她交代银烛：“速速去把阿琅叫过来。”
  银烛还欲再拦，姜时雪已经脚步匆匆跨出月华堂了。
  姜时雪到的时候，正听见那王婆陪着笑：“秦二公子来余州访友，于花灯会上与令爱邂逅相遇，实乃不可多得的缘分。”
  “人家画本子不都这么说嘛，金风玉露一相逢，便胜却人间无数，姜老爷，姜夫人，令爱与秦二公子，乃是天造地设的一对啊！”
  姜时雪倚着屏风，飞快回想着。
  花灯会？贵公子……她为何全然想不起来有这么一遭！
  姜夫人脸色难看，姜柏倒是和和气气笑道：“贵府有所不知，我与夫人求医多年，老来得子，小女刚满十七，还想留她在家几年，更何况贵府乃是勋贵人家，姜府小门小户，又怎敢高攀？”
  他主动起身道：“远来即是客，姜某已命人在花满楼备下雅席，诸位不如移步随我前……”
  “姜老爷。”为首的尤嬷嬷皮笑肉不笑打断他：“十七也不小了，更何况令爱与我们公子两情相悦，做长辈的哪有断了儿女姻缘的？”
  姜柏面色一变，但到底是生意人，见惯了大风浪，只问：“不知夫人此话从何而来？”
  尤嬷嬷使了个眼色，立马有侍女呈上来一个锦盒。
  姜柏和姜夫人一看，是一枚赤金白玉兰耳坠。
  尤嬷嬷道：“那日花灯会，令爱早同我们公子交换了信物。”
  “我何时同人交换了信物，我怎的不知？”
  一道清脆婉转的声音响起。
  尤嬷嬷听对方语气不善，板着脸闻声看去。
  一个琼花玉貌，亭亭玉立的少女绕过屏风走了过来。
  尤嬷嬷眼眸一亮。
  这姑娘的确生得极美！更何况她身姿挺拔，步态轻盈，一看便是身子康健好生养的主！
  于是她挤出一个笑脸：“想必这位便是姜姑娘了。”
  姜夫人已经腾地站了起来：“雪儿，大人们说话，你先回屋去。”
  姜时雪只是冲尤嬷嬷略一颔首，快步走到姜夫人身边，扶住她的手，冲她安抚一笑。
  她自然看见了那枚赤金白玉耳坠。
  耳坠是在花灯会丢的，看来这秦二公子当时恐怕还真的在场。
  姜时雪脑子里一转，便将事情对上了。
  那日她跑得仓促，撞上人也没注意对方长什么样，只隐隐觉察对方声线温柔，是个年轻公子，另外他身上有掺杂着药香的龙涎香气。
  龙涎香乃是名香，一般人家用不起，如今想来，当时她撞上的人……恐怕就是这位秦二公子了。
  她远在余州，对上京勋贵不了解，但秦家声名煊赫，她亦有所耳闻。
  按道理那秦二公子不可能只因一面之缘就前来求娶，更何况看这聘礼，乃是正妻规制……
  姜时雪眼角微跳。
  那秦二公子身上沾染着连龙涎香都压不下来的药味，今日前来提亲又这般仓促霸道，难不成是……
  他们想要娶亲冲喜？！
  若真是如此，这秦二公子恐怕已是不大好……这才着急寻一门亲事。
  她若是直接拒绝，难保对方不会狗急跳墙！
  可对方权大势大，手眼通天，姜府无论如何是得罪不起的……
  尤嬷嬷见她看着那耳坠，一副乖顺娴静的模样，脸上笑意更甚。
  她上前一步：“姜姑娘，你既然已经与我们公子交换信物，今日秦府上门提亲，哪有推拒的道理。”
  她又对姜家二老说：“姑娘家面皮薄，想来是还没同二位言明吧？不过也不打紧，姻缘天定，老天爷都在帮着他们呢！”
  “这位夫人，想必您是误会了。”姜时雪忽然开口。
  尤嬷嬷脸色一僵。
  “您方才说我与秦二公子交换了信物，并无此事。”
  她上前拿起那枚耳坠：“这枚耳坠的确是我花灯会上丢失的，今日多谢夫人物归原主。”
  尤嬷嬷尖笑一声，话里已然带了三分威胁：“姜姑娘，能得我们公子赏识，是你的福分。”
  她抚着掌下的紫漆描金香案：“姜家富甲一方，却也该知道，从商之人，便如海上行舟。”
  “气运若不济，遭些小小风浪，轻易便能落得个船毁人亡的下场。”
  她笑道：“若是多个人保驾护航，那可又是全然不同的光景，姜老爷，您说是与不是？”
  姜柏气得胡须微颤，几乎要破口大骂。
  哪知就在这时，姜时雪先一步跪在他面前：“爹爹，女儿不孝，若非今日形势所迫，女儿还想再瞒下去！”
  她泫然欲泣：“我与薛尽……已私定终身，还有了……肌肤之亲。”
  在场众人皆是一愣。
  姜夫人却是眼前发黑，扑通一声栽在了地上！
  第16章
  “夫人！”
  姜家众人霎时乱成一团。
  尤嬷嬷于内宅之中混迹多年，不知见过多少阴私手腕，当即冷笑道：“姜姑娘莫要诓我，我秦家刚上门来提亲，你后脚便说跟人私定终身，怎的就这般凑巧？”
  她咄咄逼人：“想来是姜家看不起我秦家，不愿意结这门亲了！”
  “义母怎么了？”
  季琅刚到姜家，匆匆跨进花厅，便见一群人簇拥着不省人事的姜夫人。
  好在姜夫人身边的侍女都略通医理，掐着人中，又拿出药包给姜夫人嗅闻，很快姜夫人便转醒了。
  姜夫人面色煞白，显然是真的被气坏了。
  姜时雪只得抓着她的手，偷偷给她使眼色。
  姜夫人也不是蠢人，很快反应了过来，心中稍安，只捂着胸口装作不适。
  季琅环顾周遭一圈，双眸锐利直直看向尤嬷嬷：“光天化日，秦府竟公然逼亲！”
  “我义母身子不好，若是害得义母有个三长两短，秦家就真不怕被人参上一本！”
  尤嬷嬷早在来前边将姜家摸得清清楚楚，眼下已经猜到这位就是姜家收的义子，余州刺史的独子季琅。
  她面皮抖动，笑道：“想必这位便是季大人的公子吧？”
  “季公子有所不知，令尊与我们家老爷乃是旧识，今日我是代表秦家来向季公子的义妹提亲的，姜姑娘同我们家公子两情相悦，哪能是逼亲呢？”
  季琅却毫不留情面：“满口胡言！阿雪何时同你们公子两情相悦了？”
  秦嬷嬷见他不领情，换了副嘴脸：“我秦家好意前来提亲，若是姜家不愿，那便作罢，可姜姑娘却要编出理由欺骗秦家，季家若真要袒护姜家，那便是一丘之貉！”
  “同朝为官，季大人想必也不愿和同僚闹得不愉快吧？”
  她语调中已经带上了三分威胁。
  眼见季琅要出言反驳，姜时雪忙开口：“这位夫人，我方才说得清清楚楚，我已经与人私定终身……”
  季琅瞳孔一缩，浑身紧绷看向姜时雪。
  姜时雪面上露出几分狠决：“今生我非薛尽不嫁，若是秦府执意要娶，且去问问你们公子愿不愿意娶一具尸首！”
  “你！”
  尤嬷嬷指着姜时雪，浑身发抖。
  季琅上前一步，拦住姜时雪，表情阴鸷：“听懂我妹妹的话了么？听懂了就带着这些东西滚！”
  话音落，他带来的侍卫纷纷拔剑，霎时剑光雪亮，映照满堂。
  尤嬷嬷脸都涨成了猪肝色，见季琅眼中杀意不假，她吓得忙叫人：“我们走！”
  秦府的人来得快，离开得也快。
  姜柏拍了拍季琅的肩：“好孩子，今日你前来相助，义父替阿雪谢过你。”
  他眉头紧拧：“只是今日我们开罪了秦家，就怕他们为难你爹爹。”
  “这样，我改日亲自登门拜访，同季大人商议对策，若能从中打点一二，大事化小小事化了，便是最好不过。”
  季琅到底是官宦子弟出身，对朝廷局势也有所了解，道：“义父放心，秦家势大，圣上亦忌惮。此事说来是他们秦家不对在先，若真要鱼死网破闹上朝堂，恐怕秦家也讨不着什么好。”
  他沉吟片刻：“只是义父的生意遍布大齐，总要提防秦家使暗绊……依我看来，与其讨好秦家，不如寻求对家的庇护。”
  虽然远在余州，但姜柏也知道上京各大家族的恩怨，眉心一跳：“你是说……太子的母家徐家？”
  “可听闻那位老国公为人清廉，性子板正，怕是不容易搭上关系。”
  季琅摇头：“义父，老国公不好接近，倒不如换一个人。太子的二舅舅忠义将军戍守边关多年，西北本就是苦寒之地，近年来又举国灾荒，国库吃紧，义父不若以义商之名捐赠一批粮食衣物过去。”
  姜柏思来想去，此举稳妥，于是道：“好，我立刻着人去办。”
  两人谈完，一扭头，见姜时雪缩在姜夫人旁边，一副乖顺的模样。
  姜柏眉毛扬起的那一刹，姜夫人忙说：“老爷，方才雪儿不过是情急之下信口胡诌的，对吧雪儿？”