春节将至，京城的年味却似乎被一层无形的肃穆所冲淡。越是临近重要的节日，某些区域反而越是透出一种异样的平静。西郊的沉家小楼，便是如此。
  傍晚时分，天色早早暗了下来，寒风掠过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响。但屋内却灯火通明，暖意盎然，与外面的清冷形成鲜明对比。
  沉母周玉珠系着一条浅蓝色的碎花围裙，正从厨房方向走来，手里小心翼翼地端着一个盛满藕汤的紫砂铫子，铫子的外表被常年烟火熏得有些发黑发亮。铫子里是从下午就开始精心煨制的湖南莲藕排骨汤。浓郁的肉香混合着莲藕的清甜气息，随着脚步的移动在餐厅里弥漫开来，瞬间勾起了人最原始的食欲。
  除了铫子里的藕汤，桌上还摆着几样精致的家常菜：一条清蒸鲈鱼，鱼身完整，淋着亮晶晶的豉油，点缀着葱丝姜丝和红椒丝，寓意“年年有余”；一盘腊味合蒸，地道的湘西风味，腊肉腊鱼蒸掉了多余的油脂，散发着烟熏特有的咸香；蒜蓉菜心碧绿清脆，爆炒黄牛肉色泽红亮，一桌子都是硬菜，显然是为了犒劳难得回家的儿子。
  看到母亲端汤过来，沉聿立刻起身，动作熟练而自然地将桌上的碟子向旁边挪了挪，为那个散发着热气和香味的紫砂铫子腾出最中心的位置。这个细微的动作是家里多年饭桌上的习惯，几乎成了肌肉记忆。
  “来来来，快趁热喝，煨了四个多钟头咧，这藕特意搞回来的，洪湖的九孔粉藕，炖得烂烂的，排骨也脱骨了！ ”周玉珠脸上洋溢着满足和忙碌后的红晕，声音洪亮，带着显而易见的开心。往年这个时候，儿子沉聿早就去了普陀山还愿，家里就她和老沉两个人，冷冷清清。今年儿子虽然搬出去住了，回家次数越来越少，总推说工作忙，但至少年关底下回来了，她心里就舒坦了一大截。
  她年轻时是文艺兵，后来转业到大学教书，如今退休在家，身上依旧带着那股子艺术工作者特有的利索劲儿，围着围裙，头发也一丝不苟地在脑后挽成一个髻。
  沉父沉卫东穿着一件深蓝色的羊绒家居服，坐在主位上，鼻梁上架着一副老花镜，手里拿着一本文集，似乎在看，又似乎没看， 显得有些心不在焉。他脸色不太好看，从沉聿进门起就没露过笑脸，周身笼罩着一股低气压。听到妻子的话，他只是从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。
  屋内有些热，沉聿扯了一下黑色羊绒衫的半高领。他的脸色有些苍白，眼底带着些许疲惫。或许是连日来耗费了太多心神，回到家，面对熟悉的环境和母亲关怀备至的目光，紧绷的神经才稍稍松弛了一些。
  “哼，还知道回来吃饭。”沉父终于忍不住，声音不高，却带着明显的愠怒。他放下文件时，动作比平时稍重了一些，发出“啪”的一声轻响。
  沉母立刻敏锐地捕捉到了这种情绪，她放下铫子，双手在围裙上擦了擦，柳眉一竖，毫不客气地开腔：“卫东同志，你板起个脸给哪个看喏？我屋里伢难得回来七（吃）顿饭，你是要搞三堂会审还是哪样？大过年的，屋里要有点热气，莫搞得像你办公室一样冷冰冰！”
  沉父在外是说一不二的人物，但在老婆面前，尤其是在涉及到沉聿的问题上，往往没辙。他被妻子一顿抢白，脸上有些挂不住，嘟囔了一句：“慈母多败儿…就是平时太由着他性子…”但声音很小，底气明显不足。他最终还是拿起自己面前的青花小汤碗，递过去。
  沉母白了他一眼，并不接他的碗，反而捉起沉聿面前的碗。她先给沉聿盛了满满一大碗，里面堆满了粉糯的藕块和炖得酥烂的肋排，嘴里念叨着：“多喝点，看你最近都瘦了，工作再忙也要记得吃饭……”
  轮到给沉父盛时，她熟练的用长柄勺子一圈一圈荡开撇油，然后舀了一勺，正要再撇油的时候，沉父咂着嘴小声提醒：“不用撇那么干净，多搞点油，香……”藕汤面上浮着的那层金黄喷香的荤油，才是藕汤的灵魂所在。
  沉母动作一顿，立刻用勺子背轻轻敲了一下他的碗边：“哎哟，还多搞点油，你自己心里没点数？你开年还想再去医院住半个月是不是？”沉母是湖南人，即使在北京生活了几十年，一口湘音依旧未改，数落起人来像刚出坛子的酸辣蕌头，又辣又脆。
  沉父夹起一颗酸辣蕌头，一边嚼着，一边讪讪地嘀咕着：“一点点油，又不碍事……”
  沉聿嘴角不自觉地微微上扬，看着父母之间这平凡的互动，心底涌起一股久违的暖流。突然希望这顿饭能吃得再久一点，这种掺杂着唠叨和关心的温暖，是他身处外面那个冰冷复杂的权力场时，极少能感受到的。
  吃到一半，母亲貌似不经意地给沉聿夹了一筷子腊脆骨，语气随意地开口：“儿子，说起来，你大姨前几天打电话来了，说他们单位那个王司长家的姑娘，叫王什么来着……哦，王婧，刚从中办那边交流回来，调回部里了。他爱人跟我挺熟的，我见过一面，小姑娘出落得蛮标致，文文静静的，学历也好，北外毕业的高材生咧。你看你年前哪天得空，约出来喝个咖啡认识一下，就当交个朋友嘛。”
  沉聿夹菜的筷子瞬间顿在了半空中，刚刚缓和下来的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，声音硬邦邦：“妈，我说过了，我不相亲。”
  沉母夹菜的筷子没停，又给他碗里添了一筷子鱼肚子肉，语气依旧温和，却透着不容反驳的韧劲：“那你外面交的那个女朋友嘞，谈了也有一段时间了吧。什么时候带回家给妈妈看看？妈妈要求不高喏。”她放下筷子，看着儿子，目光里有关切，也有不容退缩的坚持，“妈妈要求不高，有个正经工作，身家清白的好孩子就行。你也老大不小了，总这么飘着算怎么回事？”
  沉聿放下筷子。
  正经工作，专指公务系统，事业单位或者大型国企，其他一律算作“不正经”。身家清白，这意味着家庭背景简单，父母最好是体制内或知识分子，历史清楚，没有乱七八糟的海外关系或经济纠纷，否则意味着“不清白”。这看似开明的条件，实则划下了一道清晰的界限。
  就是顾涵来了，也未必能完全符合这个标准。更何况是个书都没念完就出来打工的张招娣。
  不，来历不明，是不是张招娣还两说呢。
  沉聿的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他低下头，选择了沉默。而沉默本身，就是一种回答，一种无声却坚定的拒绝。
  餐桌上的气氛刚刚回升的温度，瞬间又降至冰点，只剩下那铫子藕汤还在固执地散发着热气。
  沉母眼底闪过失望，但终究没再逼问，只是轻轻叹了口气：“先吃饭吧。”
  接下来的饭桌，安静得只剩下咀嚼声和汤匙碰碗壁的轻响，方才那点短暂的温馨荡然无存。
  ***
  饭后，沉母指挥着保姆收拾碗筷。沉父用毛巾擦了擦手，看了沉聿一眼，没什么表情地说：“你跟我到书房来一下。”
  沉聿的心微微一沉，知道这是躲不过去了。
  沉父的书房很大，占据了一整面墙的红木书柜顶天立地，里面塞满了各种大部头的理论着作、政策文件汇编、历史传记和一些内部刊物。一张宽大的实木书桌摆在窗前，上面除了一台液晶显示器，最显眼的就是一面小型国旗和一部红色的内部保密电话。空气中有淡淡的优质烟丝气味。皮质沙发看起来坐感并不舒适，更像是用于正式谈话的摆设。
  沉父指了指对面的单人沙发。沉聿依言坐下，身体不自觉地有些紧绷，微微低着头，像小时候每次被叫来训话时一样。
  沉父没有立刻开口，他从抽屉里拿出一盒特供香烟，抽出一支，在桌面上轻轻磕了磕，然后用一个老式的镀金打火机点燃，深深吸了一口，灰白色的烟雾缓缓吐出，模糊了他有些严肃的表情。
  他开口，声音在烟雾中显得有些缥缈，“你哥，前几天来看我，跟我聊了聊。”他目光透过烟雾，落在沉聿身上。
  沉聿的头皮有些发麻，垂在身侧的手不自觉攥成了拳。江贤宇跟父亲说了多少，是怎么说的？他站在书桌前，低着头，像小时候挨训一样，没有接话。
  他不知道该如何开口，抢了江贤宇的女人，最后却发现可能是一场骗局，这在家风清正的沉家会被算作丑闻。而他在背后对江贤宇使过的一些小绊子，更是难以启齿。
  在父亲心里，向来更偏爱那个处事圆滑的江贤宇，会无条件地相信江贤宇的话。
  沉父看着儿子这副油盐不进的样子，火气“噌”地一下就上来了。从小到大，沉聿在他面前就是这幅德行！比起这个跟自己总是隔着一层的独生子，他确实更喜欢老婆家那个大外甥。贤宇那孩子，聪明大气，又懂得分寸，虽然也有脾气，但至少不会像沉聿这样，见了他就跟见了阎王似的，问十句答不出一句整话。
  想起早年在外省任职，常年把沉聿寄养在京都的岳父家，而江贤宇则一直跟着大姨夫的工作调动转学。大姨夫工作忙，周玉珠女士怕外甥没人照顾，总把孩子接家里来吃饭，这样算来，江贤宇大部分读书的时间都跟在沉父身边。
  沉父心里不是没有过比较和遗憾。或许潜意识里，他是真的更希望江贤宇是自己的儿子。
  “你哥帮你说了不少好话，”沉卫东压下火气，尽量让语气平稳，但每个字都像小锤子敲在沉聿心上，“说你也是被人蒙骗了，吃了感情的亏，年轻人嘛，经验不足，找了人家的道。”
  他弹了弹烟灰，话锋一转，语气陡然严厉起来，“但是沉聿，你不是小孩子了！你现在也是组织上重点培养的干部，肩膀上扛着责任，在很多事情上已经可以独当一面了。怎么还能在这种男女关系上栽这么大一个跟头？你的政治敏锐性到哪里去了！如果不是你哥提前发现了苗头，把事情摁了下去，你想过后果有多严重吗？政治生命还要不要了？沉家的脸面还要不要了？”
  他的声音越来越高，带着一种后怕的愤怒：“就这，你还在台下搞那些小动作，想着怎么算计你哥哥。你以为你那些心思，别人看不出来？”
  沉聿猛地抬起头，眼中闪过震惊和强烈的不服。凭什么这么说他，他难道不是为了沉家，江贤宇可不姓沉！
  “收起你那些不上台面的心思！”沉父重重地拍了一下桌子，震得桌上的笔筒都晃了晃，“你哥不跟你计较，那是他念着兄弟情分，顾全大局，不代表他不知道，更不代表别人都是瞎子！”
  多年积压的委屈和愤怒，在这一刻冲垮了沉聿的理智。他憋着一口气，声音因为激动而有些发颤：“他姓江，我姓沉。江别鹤跟沉浪还能算一家人？”
  这话一出口，书房里瞬间死寂。
  沉父明显愣了一下，花了几秒钟才反应过来这没头没脑的话是在说什么。他先是愕然，随即脸上的肌肉抽搐了一下，没绷住笑了出来：“你倒是自诩沉浪了，那你给我找出个朱七七来瞧瞧？”这一笑，奇异地让书房里剑拔弩张的气氛稍微缓和了几分。
  他叹了口气，语气缓和下来：“你跟你哥是嫡亲的表兄弟，血脉关系是能随便割断的吗？一荣俱荣，一损俱损。这个道理，不用我再说吧。”
  江贤宇的母亲，也就是沉聿的大姨，周玉珍女士和周玉珠女士是双胞胎，周家这一代没有舅舅，沉聿和江贤宇又都是独生子。而江贤宇在江家内部跟二叔江宏远一派斗得你死我活，跟两个堂妹关系疏远近乎仇敌。因此，从血缘和现实利益来看，江贤宇和沉聿确实是彼此最亲近的兄弟，最应该互相扶持。
  “让你做事要沉得住气。你哥他自己创业打拼这么多年，产业做得那么大，盘根错节，早就习惯了自由自在，怎么可能再回来按部就班地坐班？他以后在这方面的资源人脉，他接手不了的东西，不给你手里，他能放心给谁？交给那个陈家的通信兵？”
  沉聿嘴上没有反驳，但心里却在冷笑：太小看陈明了，那是江贤宇真正的心腹臂膀，比他这个隔着心结的表弟不知道亲多少倍。这话不过是安抚和画饼罢了，谁信谁是傻子。
  沉父看穿了他的不服，知道一时半会儿很难扭转他的想法，便决定结束这次谈话，下达最终指示：“你哥有一点说得对，你是该成个家了，收收心，有个稳定的后方，对你只有好处没有坏处。你大姨介绍的那个小姑娘，王婧是吧。我跟你妈仔细研究过了，很拿得出手，人上进，现在在发改委下属的研究院工作，跟你专业也算对口。虽然没有什么背景，但是家世清白，父母都是老实本分的知识分子。你明年很关键，必须要动一动，争取把‘副’去掉，乘着风口往上走。个人生活稳定下来，政审的时候不容易吃亏，也免得有人拿你私生活做文章。”
  他停了停，努力想贴近年轻人思维，但开口却略显笨拙和过时：“你又不是真的沉浪，总不能一直跟那些来路不明的白飞飞裹不清楚。”
  原来如此。这场突如其来的相亲，背后是江贤宇在推波助澜。
  沉聿的嘴角扯出一个嘲讽的弧度：“爸，您还真是……熟读古龙名着，很时髦啊。”
  沉父以为儿子在夸他，脸上有点挂不住，强自镇定地咳嗽了一声，掩饰尴尬：“哼！少贫嘴！你自己到底喜欢什么样的，跟你妈说说，我们也不是不开明。只要女孩子自身条件过得去，正经人家出身，我们也不是不能接受。”
  沉父确实是没听出来儿子在讽刺他，反而心里有点小得意，幸好这两年退居二线养病在家，时间多了，陪着老婆追了不少乱七八糟的电视剧，不然今天还真接不住儿子的招。
  ***
  齐安并没有休息。他坐在办公室里，周围是堆迭如山的卷宗和闪烁着各种信息的电脑屏幕。面前的屏幕上，不是案子的资料，而是一系列关于某个地点的网页搜索和内部系统查询记录。
  【雨崩村，云南省迪庆藏族自治州德钦县云岭乡西当村下辖自然村，距县城升平镇60千米，距西当村村委会所在地约10千米，占地面积31平方千米……海拔约3000米。徒步者的天堂，被称为“眼睛的天堂”……进出主要靠徒步或骑骡子，交通极为不便……】
  页面上充斥着雪山、峡谷、原始森林的照片，与齐安所处的环境格格不入。
  他手里的手机正贴在耳边，听着里面传来的“嘟……嘟……”声，等待接听。
  信息时代，一个普通人的踪迹或许可以刻意隐藏，但对于有权限的专业人士来说，并非无迹可寻。机票高铁票需要实名购买，即使使用化名，大数据筛查和关系人比对也能发现蛛丝马迹。某些特定区域的登记记录，甚至是一些偏远地区客栈为了治安管理进行的实名登记……只要投入足够的资源和权限，总能勾勒出大致的行动轨迹。
  电话终于被接通了。
  “喂。”电话那头传来一个熟悉的女声，声音似乎比记忆中稍微沙哑了一点，背景里有轻微的风声，还有她略显急促的呼吸声，像是刚经过一段爬升。
  “是我，齐安。”他尽量让自己的声音听起来平静如常。
  “哦，你好，齐警官。”她的回应很快，语调平稳，那声“齐警官”却一下子将两人的距离拉得很远。
  “我不好。”齐安几乎是脱口而出。“我这段时间太忙了，年底了，各种积压的案子，还有各种会，连轴转，睡觉的时间都快没了。”他像是在抱怨工作强度，又像是在向她解释为什么这么久没有联系她，仿佛这需要理由。
  “哦，辛苦了。”她的回应依旧平淡得像白开水，喘息声似乎平复了一些。
  短暂的沉默，只有电流的微噪音和电话那头隐约的风声。
  齐安突然没头没脑地问了一句：“你上次说想试试的见手青，吃上了没？”
  电话那头明显顿了一下，似乎没料到他会问这个。“那个……我们回头再说这个吧。信号不太好，我现在在路上……”背景里的风声似乎更明显了些。
  “不行。”齐安打断她，无赖的说。“我想听你的声音。”
  电话那头陷入了短暂的沉默，只有电流的嘶嘶声和她微沉的呼吸声。
  齐安深吸一口气：“我查了你行程，知道你在徒步。所以特地挑这个时间打给你，因为……”顿了顿，电话那头传来他的笑声，“这个时候，你不看来电显示。”
  电话那边愣了一下，随即传来风铃般的笑声，如同春风而至，破冰化水：“行吧，我给你拉出来。等着吧，晚点给你打视频。不过，你下次不许拆我台，听到没！”
  齐安能想象出那边的景象：高远湛蓝的天空下，巍峨的雪山矗立，她可能正站在某处山坡上，穿着冲锋衣，脸颊被高原的阳光和风吹得泛红，嘴角却咧开，看着手机笑个不停……
  他不知道的是，此刻在雨崩村某条崎岖的徒步小道上，她确实停下了脚步。挂断电话之后，脸上的笑容随之消失。看着手机屏幕，她的眉头微微蹙起，眼神复杂。高原的寒风吹起额前的碎发，她深吸了一口稀薄而冰冷的空气，轻轻叹了一口气。
  这声叹息太微弱，穿不过千山万水，到不了齐安的耳边。