数日后。万米高空，云海翻涌如凝固的白色怒涛。 陈家的湾流G650平稳地切割开纯净的蓝。机舱内，陈芊芊靠坐在宽大的沙发里，身上搭着柔软的薄毯，舷窗外刺目的阳光被特殊涂层过滤，只留下柔和的暖意。
  她指尖划过面前平板冰冷的屏幕，上面是云端岛的全息地图，核心区域标记着闪烁的红点。
  瑞知秋垂手肃立，声音压得极低，确保只入一人之耳：“大小姐，林阮那边……情况依旧微妙。”
  陈芊芊的目光并未从平板上移开，只是动作微微一顿。“说。”
  “那几道视线还在，按兵不动，不像林家的人，也不像老爷子的。手法很专业，隐蔽性极高，只是在病房外围逡巡，没有进一步动作。似乎……只是观察。” 他顿了顿，补充道，“对方很警惕，我们的人尝试反向追踪，线索在境外几个跳板后就断了。”
  “盯着就盯着吧。在对外‘一致’这方面，陈隋可不是吃白饭的。” 陈芊芊丝毫不在意，语气讥讽，对于那个只在乎家族利益和自身权柄的父亲，她早已看透。“只要‘鱼饵’还活着，水越浑，反而越好。” 她关心的，始终只有那份未知的名单。
  “家里呢？”
  “都已安排妥当，夏叶和高宁儿已全面接管南区仓库和码头新泊位，码头与南区仓库由老周坐镇，账目每日加密传送。老爷子那边通过林苍南施加的压力，几个小家族的联合压价还在继续，但力度已大不如前，亏损在可控范围。”
  这意味着林苍南的心神确实被女儿牢牢牵制，他已是强弩之末，拿到名单指日可待。
  “季明儿那边……”瑞知秋继续道，“信号已经确认。她比我们早出发，走的不是一条航线。”
  同一片碧海蓝天之下，银灰色的高速游艇劈开蔚蓝的海浪，在身后留下长长的白色航迹。
  季明儿裹紧被海风灌满的防风外套，墨镜遮住了她大半张脸，却遮不住她苍白的唇色和紧抿的嘴角，她死死盯着加固平板屏幕上疯狂滚动的代码流和不断尝试突破防火墙的指令，另一只手神经质地抓挠着自己被海风吹乱的棕色卷发。
  “疯子…都是疯子！”她对着呼啸的海风低咒，陈芊芊那张冷漠的脸在脑中挥之不去，“一个拿我当枪使，一个随时能把我这种小蚂蚁捏死…连眼睛都不会眨一下…”
  “我说，既然都上了贼船，就别自己吓自己了。”略带慵懒和调侃的声音从旁边传来，一个穿着花衬衫、沙滩裤，戴着墨镜的青年从甲板上的躺椅上探出头，正是之前差点被霍家老爷子揪住的顶尖黑客——Black。
  他嘴里叼着根没点燃的电子烟，姿态悠闲得像是来度假，“那位陈大小姐给的价码，不值得你冒这次险？” 他晃了晃脚上的人字拖，“反正我是觉得，这趟活儿挺刺激。”
  季明儿摘下墨镜，露出眼底的红血丝：“你懂什么？那是陈芊芊！她让我查鎏金之夜的内网，又要所有参与者的信号图谱，这根本是把我架在火上烤。”
  “烤着烤着就熟了。”Black翻了个身，枕着手臂看她，“再说了，咱们跟她本就是互相利用，你帮她搞垮霍家，她帮你摆脱那些追债的，治好你妹妹，现在不过是再添一笔交易。”
  季明儿沉默了一会儿，海风吹乱她额前的碎发，她转头看向Black，像是询问，像是自言自语：“你说，一个人真的能为另一个人付出所有吗？”
  Black挑眉：“看什么样的人，什么样的另一个人呗。比如我，肯定不会为了你把命搭上。”
  季明儿被他逗得嗤笑一声，眼底的郁结散了些，重新戴上墨镜躺回座位：“滚你的。”
  Black耸耸肩，墨镜下的眼神看不真切：“有钱人的世界，感情这玩意儿，有时候比最复杂的代码还难解密。不过……”他拖长了调子，“既然决定要干，就别瞻前顾后。缩头是一刀，伸头也是一刀，不如赌把大的，万一赢了呢？”
  …………
  陈芊芊端起茶杯抿了口温水，看向瑞知秋：“除了我们，这次鎏金之夜还有哪些人值得留意？”
  瑞知秋早有准备，调出一份加密文件：“季家是季明儿小姐，您已知晓。林家，来的是林婉莹和林霖兄妹。说是为了拓展矿产生意，实际上……”
  “实际上是为了给林婉莹物色新的联姻对象吧。”陈芊芊接过话头，语气平淡，“霍言死了，他们总不能让这块肥肉砸在手里。”
  “大小姐说的是。”瑞知秋点头，“林小姐性子沉静，但听说对霍言厌恶已久，这次去云端，怕是也有自己的打算。林霖那边……我们查到他最近在接触几家能源公司，似乎想把矿产生意往海外扩。”
  陈芊芊指尖在膝盖上轻轻画着圈：“林家的矿脉里藏着不少见不得光的东西，他们急着往外扩，是怕夜长梦多。”
  几乎同时，蜿蜒盘旋的环岛山道上，一辆加长黑色凯迪拉克平稳滑行，车内冷气十足，弥漫着一种奇特冷冽的药草香气。
  林婉莹端坐一侧，指尖捻着一页厚重的精装古籍，姿态娴雅如静置的古瓷，对面，林霖闭目养神，粗粝的面容上毫无波澜，只有指间缓慢捻动的一串墨玉佛珠，透着冷光。
  “都准备好了？”林霖的声音打破沉寂。
  林婉莹的目光未曾离开晦涩的文字，只冷淡地应了一声：“嗯。” 她顿了顿，指尖在某个描绘着古老奇异植物的插图上轻轻划过，“…这次的‘展品’，想必能解不少人的‘渴’。” 话语里的寒意，让车内本就稀薄的空气又骤然降了几度。林霖捻动佛珠的手指微微一顿，算是回应。
  “终究只是家族的棋子，可惜了。” 陈芊芊摇了摇头，示意瑞知秋继续。
  “还有秦家叁小姐，秦挽歌。”
  “秦挽歌？”她抬眼，眼底闪过丝兴味，“那位赌桌上的常客，怎么也有兴致去凑这个热闹？”
  “听说这次鎏金之夜有场私下的牌局，发起人是东南亚那边的几个，秦家掌控着七成的地下赌庄，秦挽歌自然不能缺席。”瑞知秋补充道，“秦家地下赌庄的生意越做越黑，秦小姐这次来，绝不只是赌两把过瘾那么简单。恐怕…是嗅到了比赌桌更大的投机味道。”
  陈芊芊轻笑，“秦家内里早就烂透了，她能在那种环境里活得风生水起，倒是个妙人。”
  这些牛鬼蛇神，本就该被这鎏金之夜吸引而来。
  另一边，一架隶属于某跨国能源集团的公务机正飞越云端岛上空。陈洐之穿着便服，靠窗而坐，目光俯瞰着下方越来越近的岛屿轮廓，正在脑中预演着各种行动方案。他身边，云宇一身骚包的粉色衬衫极为惹眼，嘴里喋喋不休：“我说，放松点行不行？又不是去打仗……可能跟打仗也差不多。但你能不能别这么严肃……”
  身后的两位校级军官对视一眼，默默戴上了耳塞。
  此时，云端岛另一端戒备森严的军用机场。一架涂装着哑光深灰、没有任何标识的中型直升机缓缓降落，旋翼卷起的巨大气流吹得地面草坪剧烈起伏。舱门打开，男人率先跳下，身着合体的深色作训服，身姿挺拔如松，脸上没有任何表情，只有一双眼睛锐利如鹰，不动声色地扫视着周围的环境。
  他身后跟着一男一女。男子身形高瘦，戴着遮住半张脸的战术目镜，看不清具体样貌，只露出一个线条冷硬的下巴。女子则是一头利落的银色短发，五官精致却毫无温度，眼神锐利如刀。叁人没有交流，迅速登上一辆等候的黑色装甲车，消失在通道深处，如同水滴融入大海。
  “按原计划。”陈芊芊开口，她将平板推向瑞知秋，屏幕上是一串复杂如荆棘的加密指令，“传给季明儿。拍卖会当天，内网实时权限，核心区域所有人员电子信号图谱，包括……军方那几位‘客人’，一个不漏。”
  瑞知秋接过平板，看着那冰冷的指令，喉结滚动了一下。军方……那是真正的龙潭虎穴。但他最终只是深深低头：“明白，小姐。”
  陈芊芊的目光转向舷窗外。下方，广袤的海洋与星罗棋布的岛屿如同上帝随意抛洒的棋子。无数股暗流，正从四面八方，向着那座名为“云端”的孤岛汇聚。
  …………
  云端岛深处，某栋不对外营业的隐秘建筑顶层。 一处没有任何窗户的房间，光线昏暗得如同沉入深海。巨大的弧形显示屏占据了整面墙壁，被分割成数十个大小不一的监控画面：机场跑道、码头泊位、酒店大堂、隐秘通道、甚至包括男人在军用停机坪冷峻的侧脸、陈芊芊优雅走出舱门的身影、林恬翻动书页时指甲的冷光、秦挽歌把玩的铂金筹码、季明儿在游艇甲板上被风吹乱的发丝……所有汇聚于此的“棋子”，尽收眼底。
  屏幕前，一张宽大座椅背对着门口。椅子上的人影轮廓模糊，男女莫辨。唯一清晰可见的，是搭在扶手上的一只手——戴着纯黑色的、没有任何装饰的露指手套。那只手的手指，正带着某种诡异韵律的节奏，无声地、一下下地敲击着冰冷的金属扶手。
  屏幕上变幻的光影，在那张转过来的座椅靠背上投下明明灭灭、光怪陆离的图案。而椅背顶端，静静地架着一张毫无表情、色彩扭曲怪诞的“丑”面具。面具空洞的眼窝，正对着满墙的监控画面，无声地凝视着这场即将拉开序幕的、汇聚了所有欲望与阴谋的鎏金盛宴。
  敲击声，在死寂的房间里，如同某种不祥的倒计时。