蕣玉眨着眼，听着赵夫人提及长子温钧珩愈发来了兴趣，似乎是之前瞧见过温钧珩，问这问那，又见那位前朝公主未曾露面，不由讥讽了几句。
  薛夫人对赵夫人歉然一笑：“这孩子自小娇惯，嘴上没个把门的。日后若冒犯了，赵夫人可别往心里去。”
  赵夫人温婉应道：“女孩子年少，总是活泼些。”
  薛夫人笑容更深，语气却不动声色地掺了几分探意：“我瞧着你家媳妇儿和蕣玉年岁也差不多，今后有时间，我也让蕣玉去国公府上坐坐，跟着这些姑娘媳妇儿学习学习。哦，对了，国公府上要兴建家塾，我那不成器的逆子不知道有没有这个福气呢？”
  赵夫人仍是含笑道：“小明王英勇聪慧，贵气天成，我家这家塾，不过是留给几个不成器的子孙消遣的场所，若是世子肯屈尊，那便是蓬荜生辉了。”她语气温和，笑容不露锋芒，话却说得滴水不漏。既不推辞，也不显热络，全看薛夫人如何顺势接话。
  薛夫人微一凝神，旋即笑道：“那我可就厚着脸皮，领这个情了。”
  两人俱是宫中老成世家出来的女眷，说话一个含蓄，一个圆润，几句往来便将彼此的试探一一化开。赵夫人转了话题，语调轻快：“我听说您家小公子眼下正在议亲？似乎是郑家女儿？”
  薛夫人抬了抬眉，笑容柔了几分：“那孩子还小呢，只是家中长辈闲话，说说而已。若真有了结果，哪能不请国公府喝这杯喜酒？”
  郑家虽算不得门楣显赫，远不及温家这样的世家簪缨，但据说与大长公主府有旧情——郑家女郎的母亲，曾是大长公主的乳母亲眷。明王若真结下这门亲事，未尝不是想借此在朝局中另辟蹊径，与大长公主更进一步。
  她回府后，便将心头的疑虑悄声说与赵夫人听。赵夫人叹了口气：“你公公做事谨慎持重，一向避嫌，尤其与明王府这样的权贵之门，能避便避。世道纷乱，旁人爱与谁结亲便结亲，我们只求一家太平便是。”
  蕙宁却还是觉得有些担心。
  午后，雪下得更紧了些，落在檐角簌簌作响。回到府中，还未来得及宽衣歇息，便听丫鬟报说温钧野又被几个世家子弟叫去赴探春雅宴。蕙宁闻言，无奈含笑——他最厌这些文墨清会，无非是被拖去凑数罢了。诗酒风流的场面，他坐在其中，怕是茶都未饮尽，便早觉索然无味了。
  蕙宁略理了些手边的帐册，又吩咐了几句府中事务，便去了舒言那边探望。
  室内炉火微红，暖烟氤氲。舒言披着绣花棉袍斜倚在榻上，一张脸苍白如纸，神情却温柔安静。温钧珩正坐在床榻边，低声与她说着什么。窗外寒风带雪，室内却是一派静谧温润。
  蕙宁轻轻推门进来，低声问安。温钧珩闻声起身，笑着让出位置：“你们说话吧，我去书房。”
  待房中只余她与舒言时，蕙宁才快步走近些，俯身道：“怎么了？好端端的，怎会忽然病了？请大夫瞧过了吗？吃了什么药？”
  “不过是冬日里的老毛病，身子弱，一吹风便咳。我都习惯了。”
  蕙宁坐下来，仔细看过她床头搁着的药方，一张一张地翻，目光凝重，待确认无误，才轻声叮咛：“那你更要好生将养，人这一辈子，什么名门世家、诗礼传家，若没有一副好身子，到头来都只是浮云。”
  舒言应下，可是眸光中总有些愁绪。
  这日午后，阳光隔着冰纹窗格斜斜洒进室内，落在绣墩上像是泛着暖意的银粉。蕙宁捧着一盏茶，靠在榻上，轻声与温钧野说起大嫂舒言的病症。
  “我总觉得大嫂气色一直不好，好像是骨头里头渗出来的那种苍白，方子呢也没什么问题，但就是不见成效，”她语气低缓，透着几分担忧，“大哥平日里对她极好，药膳也一道不落，可终究不见起色。”
  温钧野正半跪在榻前，修整他新得的一柄雁翎佩刀。刀刃寒光微闪，刀柄缠着乌皮，沉稳有力。他闻言手上微一顿，神情也稍稍沉了几分，抬眼望向她，低声叹道：“大哥是很心疼大嫂的，只是……大嫂从前受了伤，不是一朝一夕就能将养得好。”
  “受伤？”蕙宁皱眉，眼中浮出一丝惊诧，“怎么受的伤？我从没听你们提过。”
  温钧野一边摩挲刀刃，一边慢悠悠地说：“你也知道她的身世……康安郡主，那是朝廷封的名头，听着体面，实则就跟囚犯差不多。他爹娘还在世，但也一样病恹恹得，如惊弓之鸟一般，住的地方我去见过，旧得像荒院子，一日叁餐都是勉强能吃的。她生得又好看，总有人打主意。”
  他语气里带了些不甘与隐隐的怒意，刀身在他手里一旋，反射出一道寒光。
  “还有她那个弟弟，性子……呃，有些莽撞。”他顿了顿。
  蕙宁忍俊不禁，笑意盈盈地抬眼看他：“像你一样？”
  温钧野脸上一热，耳根子都红了，嘴里却强撑着：“我有那么莽撞吗？”说罢，竟故作镇定地起身刷了个刀式，衣摆翻飞，一副意气风发的模样。
  蕙宁笑着摇了摇头：“好好好，你不莽撞，是英武。”
  他听她语气揶揄，却并不真恼，收起刀，又坐下，语气低了些：“她弟弟年纪小，不懂事，跟人起过不少冲突。大哥为了他们姐弟，暗中挡了好几次。可终究还是有疏漏。”
  他说到这里，神色也凝重了些：“那年冬天，他们在街上被人堵了路。先是辱骂，后来……那几人起了歹念，想对大嫂不轨。大嫂为护弟弟，中了好几刀，差点命都没了。若不是大哥及时赶到，只怕……”
  他忽然停下，扬声问道：“外头是谁？”
  话音未落，院外忽传来丫鬟檀云的声音：“叁爷，是府里来亲戚了。说是夫人娘家的。”
  温钧野皱皱眉，回声应道：“唔，知道了，我们这就过去。”他起身时顺手拢了拢袍襟，又对着铜镜照了照，自顾自换了件绣有云纹的新袍，一边还嘟囔着：“你绣工那么好，怎么从来也不给我衣裳上绣点什么？”
  她斜睨他一眼，语气里带着促狭：“我看你适合一把雁翎刀，绣在背上，刀尖朝下，横着飘风。”
  他脸色倏地一沉，冷不防伸手一勾，便将站在一旁的蕙宁揽进怀中。力道不轻，带着几分故意的惩罚意味。他低头凑近，狠狠吻住她的唇，唇齿交缠间仿若急风骤雨般横扫过她的喘息与矜持，不容她半分挣扎。
  蕙宁被他吻得几乎喘不上气，只觉气息紊乱，胸口起伏如鼓。
  她羞恼着抬手猛地一推，终于挣脱他怀抱。
  他却意犹未尽，舌尖若有若无地舔了舔嘴唇，一双眼睛带着笑，闪着捉弄人似的亮光，忽地低头，又在她胸前作祟，指腹轻揉两下，捏了捏，惹得她猛地一颤。他凑近她耳畔，吸吮着他的耳垂，语气低哑而挑逗：“看今晚我怎么收拾你。宁宁，你的奶子沉甸甸得，我晚上抱着你摸着你的奶子可舒服了。”
  蕙宁咬牙瞪了他一眼，也不甘示弱，学着他的模样，悄悄在他脸颊上拧了一把。两人你来我往地打闹了一阵，空气里溢出隐约的甜意，就像初春枝头的第一缕风，带着露水的气息，温软而缱绻。
  末了，蕙宁轻声问：“到底是来了什么亲戚？”
  温钧野蹙眉，神情登时带了几分不耐。他起身自斟了一杯热茶，呷了一口，撇撇嘴随口答道：“是我娘那边表亲家里的，一表叁千里，八竿子都打不着，偏偏年年都要来。一到过年准不落空，这次大概是知道了我姨母如今做了昭妃，便想攀点儿亲戚的光，混口汤喝。你不知道，去年中秋过来一趟，还闹了个笑话，这次不知道是不是又要折腾……”
  说罢，想了想，他语气里加重了点嫌恶与厌倦：“我小时候每回听他们自称‘表舅、表舅妈’，都想问一句——你们到底是从哪门子‘表’来的？可我娘又不能不应付，总得摆出些礼数来。”
  蕙宁闻言也笑了笑，并未多问。世家大族，亲戚多如牛毛，有的亲近，有的疏远，有的还未必安好心。即便是皇家，也免不了这些腌臜琐事。她自己出身虽也门第不俗，好歹人丁简单，反倒少了许多烦扰。
  二人换了常服，便一同往厅堂而去。
  厅堂里头，大家都已经到了。暖炉焚香，帘后风止，温香如春。
  蕙宁与温钧野落座在二哥温钧明夫妇对面，刚坐定，便见那位所谓“表舅”正与赵夫人、温如飞说笑，一脸热络熟稔。赵夫人自然是眷顾着娘家人，温如飞则漫不经心。那表舅身侧，站着一个穿粉色衣裙的少女，约莫十四五岁年纪，身量纤细，肤白如瓷，眉眼温顺，虽低垂着头，却不时偷觑温钧珩一眼，神色羞怯中带了几分欲言又止的期盼。
  舒言也强撑着身子来了，脸色却有些苍白，唇色也淡。温钧珩没坐多久，便找了个借口陪着妻子回去歇息了。
  谭胜男似乎见惯了这样的场面，与丈夫低声交谈，但是脸色不咸不淡，也看不出喜恶。
  赵夫人笑着介绍蕙宁：“这就是我家新进门的叁儿媳妇儿，是个懂事又体贴的好孩子，如今家中许多事情，她都能打理得妥妥帖帖的。”
  蕙宁听罢起身向表舅夫妻行礼，仪态端庄，举止有度，落落大方。
  说话间，那位粉衣少女也被唤上前来与蕙宁见礼。她走得慢吞吞的，一双手紧紧绞着帕子，好像没见过什么大世面的样子。“嫂嫂安好，我叫训容。”她轻声开口，声音如柳梢春雪，软得不胜寒。
  蕙宁回以一笑，不疾不徐地问候了几句，说话间自然得体，却也带着些许打量。
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