圣莫尼卡海滩的日落总比纽约早叁个小时。鄢琦在酒店住到第七天，终于摸清了阿昀的作息，每天下午叁点左右，她都会准时去地下一层签收当天的燕窝炖品。
  她渐渐开始利用这二十分钟的空白，起初只是赤脚溜达到酒店后花园，后来渐渐变成踩着人字拖直奔海滩。洛杉矶海滨还没有那么多监控摄像头，她像只逃出金丝笼的雀鸟，故意在沙滩上踩出歪歪扭扭的脚印，等听见阿昀带着哭腔的粤语呼喊从远处传来，才突然从棕榈树后跳出来大笑。
  阿昀这次真的举起了鸡毛掸子，檀木柄在夕阳下泛着红光，在后面佯作生气地追赶着她。鄢琦边跑边回头，自己的影子在退潮的沙滩上拖得很长，长到阿昀脚下，可她却抓不住自己。
  后来在一个飘着毛毛雨的午后，她提出来，或许可以去趟巴黎，去法国走走，只是不知道冬季供暖开始没有。阿昀眼神不明地“嗯”了一句，转身将两人的护照收在文件夹夹层里。
  她什么都没想到，只是懒洋洋地躺在沙发上，指尖摩挲着硅谷传来的宣传册。铜版纸上印着夸张的标题：《信息高速公路将改变世界！》旁边还别着南加大的讲座通知，油墨印着“网景浏览器”、“雅虎目录”这些陌生词汇。
  她迷迷糊糊地想，她在电脑上浏览了一下最近很有名的“[Pets](pets/)”，网站正在售卖会发光的狗项圈，或许也是时候该去趟旧金山，看看世界正在发生什么。
  旧金山。
  她恍然惊醒，那天他只是草草地报了一个航班号和日期，又匆匆赶去了下一个会议。他的声音听起来带着浓浓的疲惫和沙哑，甚至还有些许落寞。
  想到他送自己走之前那般故作轻松的样子，鄢琦忽然心口发涩，直接坐起了身，一言不发地盯着面前的水杯。
  他说，不会来洛杉矶打扰自己。
  其实他又何必做到这般，就算是她的独立旅行时间，倘若真的遇见了，一起吃顿晚饭，散散步，又有什么不可以呢？
  焦糖色的指甲油在暮光下泛着琥珀般的光泽，鄢琦无意识地蜷了蜷脚趾。客厅里，电视新闻的播报声填补着沉默的空白，女主播字正腔圆的声音在背景里流淌，像一层无关紧要的白噪音。
  现场记者正在报道机场翻修情况，工程师沉沉的声音正在说着一连串专有名词。她一点都没听进去，反而开始悄悄地想，她是不是正在期待什么。
  期待和他见面吗？
  指尖无意识地抚上脸颊，触到微微发烫的皮肤。她猛地摇了摇头，像是要甩掉这个念头。她原本想要一个独立的空间，来思考自己对他的感情，可越思考，离自己真实的想法越近，她却越想逃避。
  爱情是很难的东西，过去和满旭在一起，她只在意当下开不开心。可如今身边是他，她不敢草率地面对他炽烈的情感。
  还没来得及分辨自己真正的心绪，就听着工程师说了一句，抱歉。
  “机场塔台系统升级预计下周完成，对于今日E019DA航班因地面指挥失误造成的事故，我们深表歉意…”
  E019DA。今天。
  她的血液仿佛瞬间凝固。
  鄢琦猛地站起身，沙发发出刺耳的摩擦声。翻盖手机被她攥在掌心，电视屏幕上的画面仍在循环播放：破损的机翼，闪烁的警灯，担架上模糊的人形轮廓。
  “小姐？”
  阿昀走过来，看着她脸色苍白，动作慌乱地拨电话，紧张地问她，怎么了。
  听筒里的忙音持续了整整一分钟。鄢琦放下手机，声音轻得几乎听不见：“你记唔记得Alex班机几点啊？”
  阿昀茫然地摇了摇头，“你琴日（昨天）好似话系今日？”
  “你帮我打俾许助理，问下佢哋而家喺边（问下他们现在在哪），我仲打紧Alex电话。”
  两通电话，同样的漫长忙音。当阿昀摇着头说出“都系无人听喔”时，铂金戒圈在她的无名指上勒出红痕。
  洛桑家族的晚宴素来神秘。如果贸然惊动媒体或警方，一定会给他添更多的麻烦。她盯着电视里仍在滚动的航班号，浓烈的无力感渐渐爬上他的胸口。
  掌心的手机突然震动。周卿的来电显示在屏幕上跳动，却让她呼吸一滞。
  “周卿。”她急声唤道，可那头的短发女人却利落地截住她的话头：“琦琦，我听杨萌说，Alex应该是住院了，一直没人接电话。”
  “她联系不上Alex，只是听说你也在加州，问你们在不在一起，她找Alex有事。”
  “可是我不知道他在哪，”鄢琦烦躁地捻着一缕发尾，丝绸般的黑发在指间缠成混乱的结，“你们知道吗？”
  “他应该就在洛杉矶的医院，”周卿沉默了一会，电话那头传来纸张翻动的沙响，斟酌着说，“市中心的圣玛丽私人诊所。”
  几乎是想都没想，她就拿起挂在门口的风衣，冲出了套房的门，想要乘车去市中心找人。周卿在电话那头犹豫着，继续说道，“他好像是因为上一班飞机晚点了，然后改签成途径洛杉矶的飞机，只是高烧了两天，呼吸道感染似乎越来越严重，一落地就入院了。”
  她还想再说什么，却在听见她吩咐司机备车的声音里，隐忍地呼吸了两下，说了句“注意安全”便挂断了。
  她站在暮色中的酒店门廊中，等待着司机开车过来，海风裹挟着咸涩扑面而来。
  仿佛心有所感，鄢琦突然转身望向海滩的方向，远处旋转木马的彩灯正在夜色里溶解成虹色光晕，穿比基尼的姑娘们裹着荧光纱巾，准备去吃海鲜晚餐。
  天就要黑了，星星在夜空中已经渐渐亮起，她活动着僵硬的指节，却在低头系风衣腰带的刹那，瞥见棕榈树影里静立的身影。
  那人逆着游乐园的霓虹，轮廓被彩光镀上一层毛边。脸隐在阴影里看不清，可手臂上搭着熟悉的羊绒外套，站姿显出几分不自然的疲惫。即使隔着百米夜色，她也能感受到那道目光，正久久凝视着酒店某个亮灯的窗口。
  “小姐？车准备好了！”司机在身后喊道。
  就那一瞬间，她忽然生出巨大的执拗，她要知道这个人是不是他，她也要知道，他是不是健健康康地站在自己面前。
  鄢琦拔腿，沿着柏油马路小跑向沙滩，单鞋的坡跟陷进沙子的那一刻，她干脆提起鞋子，赤脚踏上尚有余温的沙滩。
  细沙在趾间无声陷落，每一步都像踩在棉花上。男人侧背对着她，专心致志地望着酒店窗户的方向，听不见她没在沙滩里的脚步声。
  她越靠越近，脉搏在耳膜里鼓噪。
  她开始期待是他，至少这证明着他至少还能走到自己面前，而不是一病不起。她也担心是他，她还是没想好，要如何面对他。
  她轻轻地在他身后站定，可男人却忽然转身，面容上的阴影被霓虹灯光照亮，却将他苍白的脸色照得完全。
  鄢琦呼吸凝滞了，她抿着唇，一瞬间不知道该说什么。那双望向她永远都满含温柔的眼睛此刻布满血丝，他勉强勾唇笑了笑，对她说：“抱歉，说好不来打扰你。”
  “飞机临时改签了，我想，还是来悄悄看看你。”
  “琦琦，九天了，我有点想你。”