爱欲是什么？
  是卑劣的温床，是精神的负累，是理性的无计可施，是自欺欺人的伊始与结束。
  如此痛苦，让人不得不开始怀疑，它是否是一个错误？
  它当然是个错误。
  德里克从一开始就知道，不论是格伦的建议，还是临别时再无法用任何冠冕堂皇的理由粉饰的，饱含欲望的吻，都在告诉他，他不应该继续下去了。
  但人之所以可悲，便在于此。
  瘾君子为了几片贝奇亚叶，愿意将最后的积蓄全部花光，哪怕第二天饿死街头，在那一刻，他也会义无反顾地选择片刻的幻觉。
  很显然，这一次，德里克也做出了这样可悲的选择。
  更可悲的是，他连虚假的精神慰藉都没有获得。
  其实一切较之从前，并没有太大改变。
  辛西娅没有因为他的来意而疏远他，也未曾因彼此都心知肚明的那些超出友谊的情感，而刻意保持距离，她依旧会对他温柔浅笑。
  可是……
  即便是初夏的北地，午后的阳光也开始变得灼热。
  贝里安从鞍囊中取出了一件轻薄的斗篷，动作极其自然地抖开，披在了正在溪边装水的辛西娅的肩头，并细致地为她系好颈间的系带。
  他的手指不知是故意还是无意地擦过了她颈侧细腻的皮肤，惹得辛西娅有些痒，下意识地缩了缩脖子，却没有任何拒绝的意思，只是微微偏头，噙着笑意，低声对他说了些什么。
  德里克听不清，但贝里安俯身在她的额头落下一个吻的动作，足以证明，那必定是他在梦中都在渴求，却无法企及的那些温言细语。
  他没有立场去嫉妒，但他控制不住自己的情感——如果可以，他从一开始就不会选择产生那些无望的期待。
  他应该偏开视线，强迫自己不去看，将目光投向远方的地平线，或脚下的道路，或是手中的地图。
  但余光是不受控制的叛徒，总是忠实地捕捉那些刺眼的画面：辛西娅将水囊递给贝里安时指尖的轻触；辛西娅在马上微微倾身，向贝里安低语时唇角上扬的弧度；因他的存在，而刻意压抑，却依然无法掩盖的，来自于长久相伴的毫无边界感的亲昵。
  他们会用吻作为话语的逗点。
  如果不是他在场，他们的吻绝不会如现在这般纯洁。
  这个判断是如此的肯定，却又是如此地主观——仅仅是因为德里克以己度人，如果易地而处，他会让发生在和辛西娅之间的每一个吻，都充满着无可辩驳的占有与爱欲。
  他只能选择愈发沉默，脊背挺得笔直，一派体面的正直与淡然下，某些坚信早已千疮百孔。
  为什么当时不选择更进一步？
  这不是他该想的问题，但在理性之外，这个声音如同幽灵一般，影影绰绰地侵蚀着认知的边界。
  如果那时候没有坚持那些无谓的原则，遵从了自己的心，获得了在她身边的资格，那么现在，陪在她身边的人，会不会是他？
  这当然是妄想，但足够美妙。
  美妙得让他愿意一边唾弃自己的无耻，一边却又痛苦地继续着甜美的想象。
  嫉妒？
  他没有资格，嫉妒好友的情人，听起来就像是某种心口不一之下的扭曲而虚伪的产物。
  他只是一个卑劣的窥探者，肖想着别人的女伴。
  肖想着她对于自己占有欲的默许；肖想着她会将那样的浅笑与不够庄重的话语说与自己；肖想着，拂过她颈侧的手指，是自己的；肖想着她会慷慨地在众人面前，将吻落在自己的脸颊。
  肖想着，那个位置如果是自己的。
  如果辛西娅知道了，一定会觉得恶心。
  德里克想。
  但万幸，没有人知道他在想什么。
  时间就在这样的沉默中快速地流逝了，像是也不愿忍受这样或那样的晦暗，匆匆地带着夕阳离开，让月之少女代为见证混乱的情感与心绪。
  虽然两位精灵的血脉后裔拥有在黑夜也能清晰视物的能力，并不介意日夜兼程，但考虑到德里克作为人类，辛西娅还是提出找个地方露宿。
  无冬城与长鞍镇间，是原野、山脉、与长满古木的寒带森林。
  其间散落的城镇并不足以支持叁人在接下来的每一天都拥有片瓦遮身的幸运，露宿是必然的。
  而一片林间空地，显然已经是不错的选择。
  既能避开夜风，林木又足以遮蔽火光，避免过于高调地标记出自身的位置，引来不该有的麻烦。
  明月高悬，繁星璀璨。
  是个难得的好天气，也省了扎帐篷的麻烦。
  德里克生火时，下意识再次将目光投向辛西娅所在的方向，果不其然地看见，贝里安极其自然地接过了辛西娅卸下的行囊。
  本该一触即分的动作，银发的半精灵却刻意地将覆上了辛西娅的指尖，轻轻揉捏片刻，才在她近乎于娇嗔的表情中，笑着接过。
  这或许可以称之为一种自虐。
  用不断被强化的认知带来的痛苦，压制住心间的躁动，以期摆正自己的位置。
  一切准备完毕，时间却依然还早，即便是德里克没什么困意，便在又一次检查完营地周围没有值得警惕的痕迹后，坐在火堆旁，保养自己的佩剑。
  与辛西娅那柄优雅纤细的迅捷剑不同，他的这把由教廷配发的长剑，厚重宽阔，即便在跳动的火光中，也泛着能轻易砍去巨兽头颅的冷光。
  可惜不能当火钳。
  在给自己这位老战友擦油时，德里克的脑海中没来由地跳出这么一句话。
  怪只怪此刻的情景太像他和辛西娅同行的那一个月，这个姑娘用自己华美的佩剑当火钳的画面还历历在目，以至于他可以轻易回想起第一次见到她这个操作时内心强烈的欲言又止。
  他看了看火堆，又看了看自己剑，又看了看火堆。
  然而，一阵熟悉的馨香从他的身侧传来，打断了他折腾自己老朋友的奇怪冲动。
  辛西娅俯身将两只手放在他的眼前，其中一只的掌心，躺着一颗鲜红的树莓；另一只手，则是一个小布袋，散发着精面包与熏肠的气味。
  “要哪份？”带着笑意，辛西娅轻声询问。
  德里克一时却没有反应过来，只是被她垂落的长发拂过手背的触感晃了心神。
  片刻后，才接过布袋：“多谢。”
  倒不是他注重口腹之欲——大部分情况下，神莓这种几乎不消耗时间的食物才是他的首选。
  但从一开始他们彼此就心知肚明，辛西娅提供的选择只有一个。
  她无法接受烟熏的肉类，入口都很困难，德里克也不可能让她去做她不愿意的事情。
  他没有选择。