傍晚时分，德里克从崖下镇返回高崖堡之后，如常直奔了他与辛西娅的卧室。
  但今天很意外地，起居室书房卧室都是空空荡荡，没有妻子的身影。
  辛西娅不爱社交，更不会像很多贵妇人一样经常出行去参加那些沙龙——一部分原因是她认为自己的血统尴尬，过于抛头露脸会给奥宾家招致不必要的非议，但主要的原因还是她的自身性格。
  其实这时候只要找几个服侍辛西娅的仆人就能知道她去了哪，可德里克还是压下了这股冲动，他不想让他的妻子觉得他的控制欲太强，限制她的行动。
  虽然他确实无时无刻不想掌握她的行踪，和她出双入对，只是辛西娅虽然不说，他依然可以感受到她面对他时那种压抑。
  太长久的聚少离多，让她比起与他相处更习惯于一个人，她潜意识将她的丈夫剔除出了日常生活，变成了一个需要应对的任务。
  德里克相信这种情况会随着他的陪伴逐渐改善，但眼下不能操之过急，他的妻子需要一个适应的过程，用独处来纾解那些压力。
  他在房间中漫无目的地走着，路过书房时，他注意到相较于两年前，书架上又多了许多不同于原本成套装帧的单册书籍，标题也是天南海北，包罗万象。
  诸如《瓦罗的怪物手册》、《冰风谷生存指南》、《博德之门酒馆测评》、《呋噜的交配》、《关于幽暗地狱中蕈人繁殖模式与生存状态的研究报告》、《烧烤矮人肉排，你应该知道的小技巧》，等等等等，不一而足。
  倒是那本他那夜见到的《东境花卉图鉴》不在其中，想来应该是被她带出去阅读了。
  他的妻子从出生至今都没有离开过北地半步，却不知为什么有着对于无穷远方的浓烈兴趣。
  如果有机会，和她一起游历整个大陆应该也是不错的选择，她应该会因此而高兴。
  德里克在心中思忖着遥远未来的可能性时，辛西娅在夕阳中推开门，回到了卧室。
  她一时没有发现德里克就在房间中，径自走向了壁炉旁那个她最喜欢的摇椅，步伐轻快，向来素白的面容也带着些阳光温暖过的血色，看起来心情很不错。
  事实也确实如此。
  那个不知为何出现在花园中的半精灵不光对于精灵语极为纯熟，同样也对书中描绘的那个世界了如指掌。
  他为他的伙伴——那只游隼赔罪，给辛西娅当了半天的讲解。
  虽然大部分时间他都在对于这本书的内容进行批判，多次指出这本书的作者是有多么的想当然，很多东西都是道听途说就敢写上去，然后用那些他亲身经历的关于东境的事情来替换那些不准确的信息。
  与吟游诗人们精心编排过的故事不同，他口中的那些事迹既不英雄，也不曲折，更多时候是他和他的同伴日常的那些倒霉事。
  但不妨碍很精彩，辛西娅听得入迷极了，仿佛只靠他的讲述，她也去往了那个遥远的东境，在山谷与大湖间穿梭，经历了完全不一样的人生。
  等到斑鸠归巢的啼鸣将她从沉浸中惊醒时，太阳已经西斜，辛西娅这才意识到自己耽误了对方太久，匆匆道谢之后，就抱着书离开了。
  她没有询问对方的名字与身份，十分默契地，对方也没有问她的。
  不互通姓名的情况下今天可以说是一个有趣的巧合，但一旦知晓了对方是谁，建立起真正的联系，意味就完全不同了。
  这样的关系最好如夜晚的露珠，折射出梦境般的碎光，然后在清晨的阳光中消失得毫无踪迹，只留下心间暗自感念相逢的美好。
  脱去鞋，她蜷缩在摇椅中，再次翻开那本厚重的图鉴。
  明明还是那本书，此刻再看却不再是面对陌生文字的头昏脑涨，而是随着每一页的翻过，她的耳边响起了那清泉般的声音讲述的故事。
  笑意不由得氤氲在了她的脸上。
  她的容貌在这一刻终于上色，秾丽得如同夕阳下的摇曳的红山茶。
  看见妻子的笑颜，德里克心中却有些复杂。
  上一次见到她这样的神态是什么时候？
  或许要追溯到他们婚姻的前几年，那时北地的混乱尚且在可控范围之内，他还可以拥有了大段的空闲待在领地，陪着他的新婚妻子。
  她在好奇之下开始系统地学习精灵语，这古老的语言对任何没有在精灵社会生活过的人来说都是一种折磨。即便有教师辅导，她也学得痛苦，却仍然抱着书一点点地硬啃，只有实在不能理解时才会眼神湿漉漉地求助于他。
  解答她的疑惑对他而言并不算难事，但他依然会索要报酬——让妻子坐在自己的腿上或者怀中，咬着她的耳尖给她讲解那些词句的意思。
  辛西娅会因为他的动作羞红了脸，佯怒地指责他的不尽责，然后被他一本正经地指出是她自己分心，不好好听讲，两人谁也无法说服谁，只是笑闹着便不知为何地吻在一起，或是被他抱回床上。
  如今辛西娅的容颜依旧，面对他时却不复当时的娇俏，多了几分疏离有礼，甚至有些时候，他都能感觉到她隐隐的哀愁。
  不论什么原因，她能开心，总是好事。
  德里克这样说服自己。
  他悄声绕到辛西娅的身后，握住她的肩膀，在她因受惊而轻颤时在她的发顶印上一吻。
  “德尔，你吓我……”辛西娅回头看向自己的丈夫，指责他的悄然接近的行为。
  “抱歉。”他嗓音低沉，带着诚挚的歉意。
  然而与语气毫不相符地，他的动作完全没有道歉的意思，反而用长出了短短胡茬的下巴蹭着她的脸颊，刺痒之中激得辛西娅不住后退，却被他绕到前方抵在了椅背之上。
  德里克看着被困在臂弯里的妻子，娇俏美丽，翠眸含情，身躯纤细得连腰肢都不盈一握。
  美人在怀，柔情霎时间溢满心间，他禁不住把辛西娅抱在怀中，抚弄了一番。
  在她急促的呼吸与抗议声中，德里克才让她躺在自己的身上，与她额头相抵，温柔地向她解释：“我只是看你这么开心不好意思打搅。”
  这不是还是打搅了吗？
  辛西娅撑着他的胸口半起身，带着狐疑看着德里克。
  子爵大人自少年时就以沉稳可靠而闻名北地的贵族间，至今十几年的功力，自然不可能因为这种程度的小事被她看出异样。
  趴在丈夫的胸口研究了半天，辛西娅确实没在那双黑眸中找到心虚，终于放弃，换了个话题。
  “你去过东境吗？”说话间，她从地毯上捞起了那本之前和丈夫玩闹时掉落在地的图鉴。
  德里克不明白她为什么忽然问这个，但他看出妻子明显对这个话题显然很感兴趣，抚摸着她垂落的长发，如实回答。
  “小时候去过，怎么了？”
  “那…这种花你见过吗？”她在身前支起书册，指着那朵艳丽的大花，翠眼眯起，努力地隐藏着自己的兴奋，像是为某种小虚荣的显摆准备的前摇。
  和猫一样的可爱狡黠。
  德里克不由得喉结重重滚动，强压下再次抱住妻子的想法，不自在地调整了一下姿态，让辛西娅在他的怀中得以趴得更舒服。
  种种旎念在夕阳之中尚可被理性束缚，他整理了一下思绪，回忆着自己的经历，在妻子期待的目光中作答。
  “听说过，没见过。”
  辛西娅似乎松了一口气，耳尖泛起可爱的薄红，带着骄傲将自己新学到的知识告诉她的丈夫。
  “据说这不是植物，是一种怪物，只是伪装成了花的样子。”
  据说？
  据谁说？
  德里克敏锐地捕捉了妻子措辞中隐藏的信息。
  她的身边应该不存在去过东境的人。
  他很想问清楚她是从何在书本之外获悉这个信息的，但是他不能扫她的兴。
  这样温馨轻松的闲聊已经很久没有发生在他们之间了，恍然间他甚至觉得他们似乎回到了新婚之时。
  他无比贪恋这难得的温情，不想让莫须有的猜疑破坏这一刻。
  “这么神奇。”他故作惊讶，想要给出妻子满意的反应。
  拙劣的演技却让辛西娅立刻察觉了出来，她扁了扁嘴，长睫垂落，有些丧气。
  很显然她的丈夫对于这件事并不如她一般感到奇异。
  他见的太多，知道的更多，悉知这世间许多尚未被归纳总结的规律，故而这样的谜底很难引起他的情绪。
  然而辛西娅的失落不为丈夫的反应平淡，而是为自己的无知。
  囿于一方天地之中，她的所见所闻永远来自于书籍之中那些藉他人之口的转述。
  那个奇异的，深刻的，弥漫着血与火的危险而美妙的世界早在多年之前就被她亲手放弃。