江风猎猎，秋意已浓。我策马立于岸边首位，身后黑压压的士兵如乌云压境。拂开被风吹乱的发丝，目光紧锁江面，静待最佳的出击时机。
  齐惟大概是担心我初次调兵出了纰漏，竟让人抬着她到了阵前。她伤势其实已好了七七八八，李绪那一剑看似凶狠，实则是斜削而过，并未伤及根本。
  “你们夫妻二人，是对江州有什么执念？”她蹙眉道，语气急切，“江州与后越一江之隔，我们本就不习水战，兵力又少。若绕道而行，必被宋国官道所阻。此举太过冒险！”她嘴角比李绪更显干薄，紧抿时透出几分男儿的俊朗英气，此刻却因虚弱，眼底盛满了柔软的忧色。
  我心中却无太多犹疑。江风扑面，仿佛吹开了尘封的记忆。我垂眸轻声道：“江州……是冬宛的故乡。”
  “它本就是北国旧土，当年疫病横行，才被宋人趁机占据。如今我来取回，何错之有？”我扬剑直指对岸，“李绪前番攻打江州，打了一个措手不及，已胜了一局，我又刻意散播诸王不和的传言，宋人必以为他无心再战。况且，他们怎会猜到我会出手，你虽受伤，但可分出部分兵力，再加上李柒留给你的那些人，足够我们暗中行事。”
  “今日发兵，直取江州。”我语气斩钉截铁，不容置疑。
  “可这终究太险，”齐惟仍试图劝阻，“若他们的援军赶到怎么办？战火一起，又不知要添多少难民。”
  她抓住我的手，不顾及的求着我：“后越就算让给南国也无妨，我会一力承担，父皇绝不会重责于你。你是他唯一的亲生女儿，他怎会真的怪你？”
  唯一的亲生女儿……可他连自己的妻子都未能护住。我因国事不敢见齐昭，他则困于家事不敢直面于我。父女之间，隔了家国天下，早已不复儿时光景。
  “即便没有今日之局，他日我也定会另寻时机攻取江州。”我命人护送她回去，心中怅然若失，低声叹道，“我……放不下。”
  直至后越哨探来报，南国军队已开始进攻后越。我即刻下令发兵，主力走水路直扑两处城门，另一支队伍则绕行官道迂回进攻。
  我虽未曾亲身经历战场的血腥，但战争的阴影早已在无数次纷争中与我如影随形。
  四周杀声渐起，战事一触即发。齐昭得知我出兵江州，正率军赶来增援。这场攻防持续了一天一夜，死伤惨重。我坐于军帐之内，紧盯着地图上的局势变化，寻找最佳的破敌之策。
  前线探马的捷报频频传来，连一旁休养的齐惟也忍不住坐起身，焦急地询问下一步该如何行动。
  我并非熟读兵书之人，不过是仗着眼下小有优势，强作镇定道：“我已请父皇从南西城门进攻。待攻入江州后，务必严令部下善待百姓，以安民心。”
  齐惟闻言点头，却忍不住低声埋怨：“哪家的皇帝像他这般，四处征伐，片刻不歇……真是荒唐。”
  “可能是不想见那母亲吧。”我没好气地嗤了一声，“那女人做下的亏心事还少么？身为儿子，他没亲手了结她，已算是仁至义尽。”
  齐惟轻拍了我一下，低声道：“不能这般非议皇祖母。”
  “我可不认她。”我冷声道，“你在极北挨了那么多年的冻，脑子还没有冻清醒吗？”说罢，我拿起后越探子刚送来的密信。信上说齐长歌已率先退兵，弃城而去，退至雪山以南、上都以北一带。如今诸侯正为封地争执不休，个个争相标榜自己的功劳。
  “小妹，你说这后越，不过吴中一般大小，以往因地势险要、易守难攻，无人放在心上，如今倒成了人人眼热的香饽饽。”我抖了抖信纸，问道，“你觉得，该给谁才好？”
  齐惟眼珠一转，脱口而出：“给李敛吧。他头一回带兵，总该给些奖赏。”
  “我也是头一回带兵，怎不见你把整个江州都划给我？”我半开玩笑地回道。
  我随口一句，她却当真蹙眉深思起来，“那……江州又该归谁管辖？”
  “你已嫁了人……不然给你倒是合适。”她兀自沉吟着，不知想到什么，猛地要坐起身，却不慎扯到伤处，疼得倒抽一口冷气，捂着胳膊龇牙咧嘴，“哎呀！我竟忘了问，你究竟是怎么嫁给李绪的？先别管这些，我让父皇把江州赐给你，你趁早跟他断干净。他可不是什么好人。”
  纵然我心动于江州，但这天下有一位掌封地的公主便已足够扎眼，想来那位“皇祖母”绝不会点头。
  “江州地广，你在吴中沿江的封地终究局促。眼下最好的法子，是让李柒全权掌管吴中。他既借兵助我们攻下江州，自当礼尚往来。况且李柒为人磊落，陛下正愁无人能扶持皇子。你若前往江州，开通商道，繁荣贸易，再建造战船以御外敌，才是长远之计。”
  齐惟素来只通兵法，心思单纯，听得进劝，立刻从善如流地点头。旋即她又追问：“那李绪呢？你真不打算帮他？我瞧长姐你，宝贝他宝贝的不得了。”
  我一时不知是哑然还是尴尬，装作低着头不想回答此事。
  她未等我回应，便困意上涌，拉着被子躺下，含糊嘟囔着：“父皇就快来了，见他时只要撒撒娇，就会有大把恩赐，齐长君整天阴沉沉的，谁也不亲近，但现在还是父皇的儿子，太子之位给他也给的痛快……”
  她声音渐低，几不可闻：“他就怕齐雀被要回来，一直有小动作，随他折腾罢，横竖这北国，早晚都是他的……”
  她后又喃喃了句什么，我侧耳去听，却只捕捉到几不可闻的呓语，消散在温暖的帐幔之间。
  战火绵延三日，硝烟终于渐次散去。齐惟闲不住，想去安顿难民。后越既已攻下，李敛未能争得多少好处，陈月虽叫他来抢功，到底什么也没为他争到，正自懊恼。齐惟便唤他到身旁协助，也算全了一份情谊。
  见大局已定，我收拾行装，准备去寻齐长君清算旧账。不知他是否已随齐长歌一同遁逃。我点齐麾下死士，整装待发，却唯独不见北停踪影。我并非薄情之人，犹豫一阵才派人四下搜寻。
  江州既下，临行在即，是否该与李绪道别？或许该告诉他，待我扳倒那女人，自会归来，将他最爱的宛娘安葬故土，为她修建陵墓。说来……冬宛的骨灰尚在李绪手中。罢了，时机紧迫，待我重返北国，再要回不迟。
  久候北停不至，我终是决定启程。离去前，望见远处正在施粥的李敛，却不知下次再与这位面熟的少年相见是何年何月。
  正当此时，天地尽头忽然传来隆隆铁蹄之声，浩荡如雷，由远及近，那是齐昭独有的战马蹄声，是他来了。