回到原凛和杨溯身边时，两人正准备离开。
  在杨溯和副官谈话的间隙，原凛注意到了时酝发红的鼻尖。
  “怎么了？”
  时酝摇了摇头，面色不悦小声告状：“被全副武装的陆战队员撞到了。”
  也许不自觉地脑补出了那个滑稽的场景，原凛忍不住轻轻笑了笑：“待会儿还痛的话去找点冰块吧。”
  “嗯。”
  早餐结束之后，杨溯并不急着带他们去挑选护卫官，反而是先尽了地主之谊，带他们参观了一番十字星云战区基地。
  作为战区二把手的参谋长，杨溯带着他的贵宾走到哪里都会得到最高规格的礼遇。甚至时酝有种诡异的错觉，杨溯现在在十字星云战区完全像是司令官一般的待遇。
  在下属前来向杨溯汇报作训情况事宜时，时酝忍不住向原凛发出了她的疑问。
  原凛的回复则是一个似笑非笑的表情：“战区司令官马上就要退休了，听说最近已经完全把兴趣投向培养孙辈了，杨溯现在就是板上钉钉的下一任司令官。”
  虽然在战略分析局时时酝早就查阅过十字星云战区种种文件，但真的亲眼目睹到整个战区如同一台巨大而精密的仪器般严格运行时，时酝仍然觉得非常有震撼力。
  结束了参观之后，杨溯终于带着他们前往了训练场之一。
  “虽然我给你送来了战区所有陆战队以及其他作战单位的精锐信息，不过如果要我推荐的话，我建议你们从我们最精锐的破坏者联队当中挑选，如果有一天让我作为指挥官迎战，他们一定是我下达斩首命令或者进行登陆战的首选执行联队。”
  他带着时酝和原凛来到挂着联队旗帜的训练场外，这支精锐联队的队长和更高一级的长官都在门口等候着参谋长和贵宾的大驾光临。
  原凛作为参谋本部作战分析局实际负责人的身份自然不容小觑，而他们大概也已经提前收到了消息，或许是告知了他们时酝即将出任驻帝国武官的消息，或许则是更加简单明了的“她是杨溯寄予厚望的年轻军官”，两人的到来都得到了极为热情的接待，一行人浩浩荡荡地走上了训练场顶层的观察点。
  “攻防战季度考核已结束，现在队员们正在更换装备，等待进行单兵考核。”
  联队队长对杨溯做着汇报，杨溯则是半开玩笑地打了个响指，指了指他身后的时酝。
  “攻防战啊，军校毕业考时她击败了我外甥。”
  面对周围人投来的惊异的眼神，时酝当然很清楚他们肯定没想过身为Omega身形娇小的自己能够击败其他Alpha，甚至居然是杨溯那位名声在外的外甥，这种惊讶里裹挟着多少刻板印象时酝懒得去深究，她只是面无表情。
  走到观察点的栏杆旁，下方传来阵阵沉重而有节奏的响声，卸掉了多余武装的陆战队员们极有纪律地快速进场，他们是杨溯引以为傲的利刃，黑色的作训服下满是鼓胀的肌肉，浑身都带着肃杀凛冽的气息。
  这支大约两百人规模的联队非常整齐利落地分隔为数个队列，一旁的队长介绍道，他们将按照上次考核的成绩来划分每一个组别的目标者，每个单独的小组成员都将优先攻击本组最优秀的目标，每个小组也只会留下一个获胜者进行下一轮的对抗，直至最终的获胜者产生。
  “车轮战，对上一次考核成绩排名靠前的士官不太友好吧？”原凛漫不经心地随口询问道。
  联队队长刚想回答，靠在栏杆边望着下方的杨溯却接过了话头，他若无其事地点燃了一根香烟抽了起来，烟雾缭绕间，眼前正列队等候考核命令下达的黑色“破坏者”们显得更加庄严肃穆。
  “这有什么，真到了实战的时候比这可惨烈多了，我还一直想测验一下俗称的擂台赛呢，那才是真的车轮战。”
  说着，他冲着联队队长扬了扬下巴，示意他可以开始考核了。
  随着队长的一声令下，单兵作战的季度考核正式开始。
  和时酝在军校时选修的枪械测验完全不同，这种格斗测验则完全不被允许使用枪支武器，受验者只能使用匕首以及拳头，他们穿着特制的训练作战服，浑身都有着极为轻便的判定装置，一旦报警便判定出局。
  “医疗小队已经准备好了吧？”杨溯站在栏杆旁盯着下方正激烈战斗的数个小组，随口问道。
  “医疗小队已就位。”
  这比枪械测验要残忍得多，就算匕首没办法隔开有严密防护的身体，无论是拳头、肘部或者腿，这种完全不留情面的钝击仍然会让受验者留下一定的创伤，很快时酝就注意到了有不少的队员保护设备报警，随着冒着红光的报警器蜂鸣作响，更多的则是鲜血的渗出，无数的鲜血。
  如今医疗技术空前发达，这种伤势几乎在事后就能得到最好的治疗，可从未在军校选修过近身格斗的时酝仍然被吓了一跳，人类对鲜血本能的惊惧仍然存在，而参加考核的陆战队员们早已习惯了这些，他们似乎渴求着更多的鲜血。
  杨溯似乎注意到了时酝的不安，反而偏头对她笑道：“这种赤裸裸的战斗有点残忍是吗？不过时酝少尉，未来你也会成为指挥官，你应该早点清楚你的决策会为你的士兵带来多少的创伤，我和原凛经历过的实战比这可吓人多了，断胳膊断腿还能再接回去，漂浮在太空中的鲜血和尸块却捡不回来，士兵可不是几行数据而已，你要早点习惯。”
  时酝深吸了一口气，点了点头，她望向下方巨大而呼声震天的训练场，目光没有一刻的偏移。
  第一轮淘汰战很快结束，伤员们被医疗小队有条不紊地带离训练场，各个组别的获胜者则冷静地擦拭着脸上的鲜血，等待着下一轮的作战。这个观察点太高太过远离训练场，从始至终都没有一个人抬起头来，注意到他们的考核正被人以一种上帝视角观察，毫无疑问，即将出任战区司令官正吊儿郎当抽着烟的杨溯中将，此时就是他们的上帝。
  没有留给他们多少休整的时间，随着杨溯的授意，联队队长下达命令，战斗再次开始。
  几乎是完全没有秩序可言的搏斗，在经历了短暂混乱与击杀之后，似乎剩余的陆战队员们都达成了短暂的默契，一齐向同一个目标攻击。
  “这才有对抗性么。”杨溯终于心满意足地点评道。
  原凛也注意到了被作为首要攻击目标的陆战队员面对如此攻势竟然完全不落下风，轻而易举地接连击溃了好几个近身的队友，他没有什么多余的动作，几乎是招招致命，倒下的人身上警报器接连不断地蜂鸣作响。
  “上一次的优胜者？”
  “不，是连续两年的优胜者。”
  原凛明白了为什么这个处于中心的陆战队员会成为所有人的首选攻击目标，如果不能够凭借人数优势快速拿下他，那么所有人都不会有一丁点胜算，他们在赌那1%的可能性。
  “他会是你推荐的人选吗？”原凛继续问道。
  “只要这一次的优胜者不变，我就向你们推荐他。”杨溯站在栏杆边，屈起的手指颇有节奏地轻轻地敲击着金属栏杆，似乎信心满满，“不过我觉得，目前仍然没有变数。”
  杨溯的判断没有错，即使是被围攻，正中心的陆战队员也仍然游刃有余，轻而易举地找到了突破口。不到二十分钟，如同斗兽场一般的训练场上躺下了一大片的人，身上的警报器闪烁着红光，地板上也溅起了不少的鲜血。
  随着一个高大身影的重重倒下，整个训练场上便只站着最后的优胜者。杨溯颇为兴高采烈地倾身靠在栏杆边鼓掌欢呼，向训练场上的陆战队员们展示着他对于这场考核的态度。
  年轻人有些讶异地摘下了防护头套，挠了挠乱七八糟的黑发，望向高高的观察台上的长官，郑重其事地敬了个军礼。即使经历了堪称残酷的车轮战厮杀，他的背脊也依旧挺直，虽然呼吸仍然粗重，血液仍然沸腾，可望向上方时，他却怔然地睁大了眼睛。
  他视力极好，即使隔着如此遥远的距离也仍然看得到观察台上的一行人中，其中两人肩上闪闪发光的中将和少将军衔，那个鼓掌欢呼的声音十分熟悉，他不会不认识自己所属战区的参谋长，只是站在那位参谋长和陌生的少将之间的身影也同样熟悉。
  身材娇小、纤细美丽的那个Omega少尉，训练场顶头的一束强光从她身后照下，他完全看不清那个Omega少尉的面容，她的身姿也只是一道曼妙的黑色剪影，她两手抱臂镇定自若地站在两位将级军官的中间，如同威严的女王驾临。
  一阵强烈而不甘的念头冲进了他的脑海之中，高台上的是好整以暇的棋手，而站在无数躺下的同僚之中的自己，则是被他们所观察的棋子，也许台上这些人从军校一毕业就是少尉军衔，但想要从士官晋升为尉官，即使自己已经做了许多，也仍然显得无济于事，他们和自己之间的隔阂，甚至比Alpha和Omega的隔阂还要坚固。
  “宋微萤上士，你做得很好，洗把脸换身衣服过来见我，我要推荐你去做驻帝国武官的护卫。”
  杨溯参谋长嬉皮笑脸的声音回荡在空旷至极的训练场上，宋微萤仍然保持着敬礼的动作，他看见那位姿态傲慢的小女王转身离去，丝毫没有留恋的意思。