学生会的会议在一片喧哗与妥协中结束。各个学院的级长相继离开，拉斐尔从学生会档案室中走出来，怀中夹着整理好的记录册。他身后跟着同学院的级长塞德里克·迪戈里，两人脚步一前一后地沿着长廊往下走。
  “毕业晚会的事，最后还是没个定论。”拉斐尔语气平静，却藏着不耐，“有人担心布莱克，有人觉得取消会打击士气……又成了一场无意义的拉锯。”
  “我还是觉得——”塞德里克开口，语气带着一丝迟疑，“如果我们安排足够的防御措施，毕业晚会还是可以办的。就算布莱克还没被抓到…也不代表我们必须取消一切。”
  拉斐尔“嗯”了一声，没有再接话。
  塞德里克侧头看了他一眼，突然希望这段通往礼堂的路程能够再短一些。经过这么多天的观察，他已经十分确定，拉斐尔·塞德斯莫就是对他有些许微妙的敌意。这是为什么？思来想去，只能是因为阿莉娅。
  难道只是因为发现他喜欢阿莉娅？还是因为上次他和阿莉娅一起去图书馆？塞德里克抬头假装观察走廊左侧墙壁上的画像，好让两人间的气氛变得自然一些，但还是觉得有些苦恼。
  有了妹妹都会这样吗？塞德里克没什么经验——他没有兄弟姐妹，只能努力回忆其他同学和他们妹妹之间的相处模式。
  不管怎样，他还是希望自己能和阿莉娅的哥哥相处得更融洽一些。塞德里克眨眨眼，正想开口找个话题缓和气氛，却忽然听见前方走廊尽头传来一阵混乱的叫声，夹杂着情绪失控的争吵。
  “扫帚都骑不稳还敢打比赛？！”
  “至少不是靠爸爸塞钱进队的！”
  两人的脚步同时一顿，彼此对视一眼，下意识地加快步伐，朝声音来源快步走去。
  “看我喷嚏咒！”一个格兰芬多的小巫师高举魔杖，面红耳赤。
  “阿嚏——！阿阿阿嚏！！”一名斯莱特林男孩被咒语击中，猛然后仰，一连串响亮的喷嚏把他的巫师袍都震飞了，声音在石廊里回荡。
  “你敢攻击我们？！腿抽风咒！”斯莱特林的人就等着对方先发起攻击，当下立刻反击，一道青蓝色的魔光朝对面射去。
  “嗷呜！啊——该死的斯莱特林！”那名格兰芬多的施咒者当场单脚抽搐，整个人在原地蹦跳不止。
  魔咒四处乱飞，有人头发瞬间爆炸成七彩刺猬状，有人不知中了什么错咒，张嘴说话竟变成了一串清脆的青蛙叫声。
  “看哪，”几个斯莱特林魁地奇队的队员们大摇大摆地走了过来，最前面的是德拉科·马尔福。明天就是周末，许多巫师在今天下课后便换上了自己的便装，马尔福也不例外。此时他穿着一身剪裁极其考究的西装，整个人从头到脚无不透露出“昂贵”二字，让人一眼就能看出这身行头花了不少金加隆，甚至可能比一个普通巫师家庭一个月的生活费还要多。
  他的脸上挂着标志性的嘲讽微笑，仿佛早就等着看格兰芬多的笑话。“我们还没上场，你们就开始表演了？”他慢条斯理地说。几个斯莱特林低年级见到他们，顿时像找到了靠山一样挺起胸膛。
  格兰芬多的小巫师们对他怒目而视。
  “怎么，不服？我还以为你们格兰芬多最擅长冲动和失败。”马尔福的声音不紧不慢。
  下一秒，另一个熟悉的声音在拐角响起。“至少我们不靠钻法律的空子和金加隆。”哈利·波特走了过来，站到几个格兰芬多小巫师的前面。他神色冷静，眼神却一点不让。
  “啧。”德拉科嗤笑一声，“哦？你说的是哪场比赛？是我们赢的那几场，还是你从扫帚上摔下来的那一场？”
  “你说得好像自己赢得光明正大。”哈利毫不客气地回敬，“每次一输就要找爸爸，连你队长都懒得搭理你。”
  德拉科眼神一沉，脸上的笑意终于淡了些，“你最好闭上嘴，波特。你可能飞得快，但嘴巴太快容易惹麻烦。”
  “怕我？”哈利眼神一冷，“这句话你最好留着提醒自己比赛那天别绕着我飞。”
  “你以为我怕你？”
  “我是确定你怕输。”
  两人针锋相对，气氛紧绷。周围的学生全都噤声，不敢插话。
  “怎么？”德拉科冷冷一笑，“想现在就试试看？”
  “如果你准备好了，我随时奉陪。”哈利眼神如刀，魔杖已经下意识地握在了掌心。
  但下一秒——“你们在做什么。”
  一个清晰干净、略带压制力的声音打破了火药味弥漫的空气。
  所有人下意识回头，看到学生会男主席拉斐尔·塞德斯莫和赫奇帕奇级长塞德里克·迪戈里不知何时已经走到他们身后。
  结果德拉科看到拉斐尔，不但没有停下，反而下意识挺直了背，语气变得更加刻薄：“哦，看看是谁来了……赫奇帕奇的道德模范。”
  拉斐尔停下脚步，目光淡淡地扫了他一眼，没有回应。斯莱特林的几名学生伸手想要劝阻，但被马尔福瞪了回去。
  “听说你毕业之后不打算接手家族工作，而是要跑去南美洲研究神奇动物？”他故意压低嗓音，语调夸张地模仿《预言家日报》的口吻，“前塞德斯莫家继承人，如今赫奇帕奇优秀毕业生，将投身于捕捉热带毒刺鼠与树上哨鸟的崇高事业！”
  “还是说，”德拉科眯起眼，嘴角扬起一个讽刺的弧度，“你根本已经被剥夺了继承人资格？这也不难理解——谁会把家族交给一个赫奇帕奇？”他顿了顿，声音轻飘飘地补了一句，“如果我哪天被分进赫奇帕奇，我铁定当场退学。”
  塞德里克的脸色沉了下来。他向前一步，“你最好闭嘴，马尔福。“
  德拉科转头，显然没想到会被塞德里克插话，眼神里闪过一丝讶异，但随即转化为嗤笑。“哟，连赫奇帕奇的找球手都上场了？可惜你这次上不了魁地奇球场。”他缓缓挑起眉毛，“我都快忘了你也是赫奇帕奇的——你们是不是在地窖里排练好了发言顺序？”
  “你也是，迪戈里。”他语调变得缓慢而刻薄，“你们整天一副谦谦君子、人人喜欢的样子，真让人恶心。”
  他说着，嘴角勾起冷笑，“可惜包装得再好，也改变不了你爸不过是在魔法生物管理控制司混日子的事实——别误会，我对你家那份稳定的小公务员薪水还是很尊重的。”
  几道笑声在斯莱特林一方响起，带着明显的附和与起哄。
  “虽然测龄咒听起来好像没什么了不起的用途，”与此同时，阿莉娅站在魔咒学教授的办公室里，听弗利维教授兴致勃勃地夸赞，“但你把这个咒语的锚点设在灵魂而不是肉体——那可真是太妙了！”
  他一边说，一边兴奋地摸了摸自己灰白的小胡子，眼睛在镜片后闪闪发亮。“换句话说，”弗利维教授把声音压低，“它就能绕过复方汤剂的伪装，直接揭示被施咒者的真实本质。想象一下，它能识破多少伪装——这可比一般的检测魔咒强多了！”
  “谢谢教授。”阿莉娅语气平静地回应。
  “好了，一切就等《魔咒大全》的主编回复了。”弗利维满意地合上羊皮纸，“现在也差不多是晚餐时间了，我们一起去礼堂吧。”他轻盈地从堆满书籍的高凳上跳下来，拍了拍长袍。
  “教授，我还有一个问题，”阿莉娅抬起长长的眼睫，状似无意地提起，“我最近对麻瓜历史中出现的恶魔比较感兴趣。想知道，麻瓜的传说里……有没有类似魔法生物的存在？......比如.....摄魂怪？”
  弗利维教授眨了眨眼，“唔，摄魂怪？我印象里是没有，但你这个问题问得好极了。我记得有几本书提到了麻瓜传说中的恶魔。”
  他边说边从高高的书架上召来几本厚书，其中一本封面褪色的书上赫然写着《麻瓜传说中的恶魔大全》。
  “邓布利多几天前也问了我类似的问题。好巧，不是吗？你们两个都对恶魔学这么感兴趣。”弗利维教授笑容轻松地提起。
  “是吗？原来邓布利多教授也对这个感兴趣。”阿莉娅跟着弗利维教授走出办公室。
  “是啊，我前几天碰到他——噢，对了，哈哈哈，阿莉娅，你知道吗，”弗利维教授像是突然想到什么趣事儿一样笑起来。“你把测龄咒的记录本送过来之后，我拜托米勒娃——噢，就是麦格教授，以阿尼玛格斯形态来测试一下。”
  “我真的花了很大的功夫才让她点头同意，”弗利维教授感叹道，“她变成阿尼玛格斯形态后，咒语依然成功。结果，我实在太兴奋了，说了一句‘哇！五十九岁的老猫！’，当时她可气坏了。”
  阿莉娅的嘴角微不可察地弯起来一些。
  “不过我当时是真的高兴，”他顿了顿，神情一瞬变得温和，“我年轻的时候养过一只流浪的麻瓜猫咪，她到十八岁就寿终正寝了。看到一个五十九岁的猫咪，对我来说就像是弥补了一点遗憾。”
  “当然，米勒娃虽然气消了，但她要求我拔一根邓布利多的胡子。”他摊开手掌，像是在讲一件极荒谬又合情合理的事，“为了测试使用复方汤剂后的咒语效果。”
  “我照办了，喝了复方汤剂，变成邓布利多——结果测龄咒的效果不受影响！”弗利维教授拍了拍手，“太妙了，阿莉娅，这是开创性的。”
  阿莉娅微微一笑，觉得时机差不多了，正想开口询问，“教授，我在书上看到，控制摄魂——”她话还没说完，就被拐角处突然迸射出来的一道咒语打断。
  阿莉娅迅速抬手，魔杖一挥，那道“耳朵长出韭菜咒”就被打了回去。
  两人快步向前，走过拐角。
  “阿莉娅？”拉斐尔率先发现自己的妹妹出现在那帮斯莱特林学生的背后，然后是......“噢！弗利维教授！”
  听到熟悉的名字，塞德里克、哈利和德拉科纷纷扭头朝女孩的方向看去。