沈照野道：“说的也是，树没变，挂红绸的人，这份心思大概也没变多少，或许，也有人是来还愿的？”
  李昶道：“兵戈止息，骨肉重圆，生计渐复。如此，总有些祈愿，是实现了的。”
  沈照野忽然问：“那要是实现了之后呢？还了愿，然后呢？”
  李昶似乎没料到他会这么问，微微偏头思索：“大抵便又生了新的念想。人居世间，心有所寄，方觉步履可继。只是这所寄之物，或许会换一番光景。”
  沈照野笑了笑。
  从求一餐饱饭、一夕安寝，到求一方屋檐、半亩薄田，再到求风调雨顺、家宅宁和，乃至求功名前程、儿孙福泽，人心之欲，如藤蔓攀生，似春草不绝，看起来像流水般无穷无尽。
  但，恰是这点滴星火般的盼头，支撑着贩夫走卒在泥泞中跋涉，牵引着士子寒窗于孤灯下苦读，也砥砺着将士在沙场刀锋间挣命。它们微渺如尘，汇聚起来，却成了推动这碌碌尘世，缓缓向前的那股生气。
  正如这棵老树，之所以年年岁岁披红挂彩，热闹不减，并非因它真有通天法力，而是因为它默然伫立于此，见证并承载了这一代复一代人，于无常世道中，亲手系上的那份不肯熄灭的、对将来的浅淡寄望。
  但，人总归是要向前看的。
  往日种种，无论甘苦悲欢，终究是转过身去、便渐行渐远的背影了。 它们或许会在某时某地某个不经意的时刻，借着一缕熟悉的气息、一段相似的风景悄然叩门，提醒你从何处走来，但门既已推开，路总在脚下延伸。沉湎于旧日辉煌，易生骄惰；困囿于昔时疮疤，徒损心神。
  过往并非无用，它们奠基，它们警示，它们甚至在某些时刻予人力量，但若驻足流连，乃至背负不肯放下，它们便会从滋养的泥土，变为前行的负累。
  旧绸系稳，方承新愿。
  沈照野没再追问，只是伸出手，碰了碰李昶垂在身侧的手背：“手有点凉，出来时该让你再多穿件罩衫。”
  李昶道：“不冷。”他道，顿了顿，又说，“灯笼光暖。”
  沈照野闻言，低笑一声，没再说什么，将手里的灯笼又往李昶那边递近了些。
  明月奴不知何时玩累了，溜达回来，蹭了蹭李昶的袍角，然后在他脚边找了个舒服的位置，蜷缩下来，沉沉睡去。
  远处的永墉城郭只剩下深沉的轮廓，零星灯火如沉睡的眼。山间的夜，静谧而绵长。
  过了许久，沈照野才轻声开口：“风好像小了。”
  “嗯。”李昶应道，也察觉到了。
  方才还颇迅颇急的夜风，此刻变得似有若无，只有极高处的树梢还传来极细微的沙沙声。
  “回去了？”沈照野问。
  “随棹表哥，再等片刻吧。”李昶轻声说，“等明月奴睡沉些，免得抱下去时惊醒。”
  沈照野顺着他的目光看向那只毫无防备、睡得四仰八叉的胖猫：“行，那就再待会儿，反正明日那些事，跑不了。”
  风又起了，比刚才更缠绵些，卷着古树新芽的涩香，拂向树下，扑向远方。满树红绸被吹得向同一个方向飘飞，哗啦啦响成一片，如同潮水漫过夜色。
  一条褪色严重的红绸，在风里挣扎了几下，终于脱离开高处一根细枝的枝桠，悠悠荡荡，打着旋儿落了下来。
  沈照野眼疾手快，伸手一捞，没让它沾地，攥在了手里。
  “哈。”他凑到灯笼下细看，乐了，“这运气。”
  李昶也靠近了些。
  红绸上没有署名，但沈照野和李昶都认得那字迹，是沈照野的，而且是很多年前，他还被书法先生头疼不已时的字迹。
  沈照野抬起头，扯出一个有点古怪的笑，把红绸递给李昶。
  “陛下。”沈照野道，“瞧，老天爷这记性时好时坏。有些愿，它拖拖拉拉，总算给应了。有些呢……”他目光落在李昶接过红绸的手上，又移回他脸上，“好像用不着它应了。”
  李昶握着那条承载着遥远童稚心愿的红绸，抬眸，看进沈照野含笑的眼里。
  “随棹表哥，舅舅不日就要平安归京了。北疆的战事，也终会彻底平息。”
  “至于我，随棹表哥觉得，我如今笑得可还少？”
  沈照野怔了一瞬。
  他看着李昶清浅和润的模样，看着他唇角那抹清浅却诚然的笑意，心头那点因旧物重现而泛起的微妙波澜，又悄然退却了。
  是啊，老爹在北疆，虽历风险，终究一次次平安归来。北疆的烽火，在他们手中，也确确实实一点点被压了下去，通往长治久安的路或许仍长，但终不再是梦里看花。而阿昶，他想起李昶这些时日偶尔流露的、不再是全然克制或带着忧思的浅笑，想起他靠在榻边看书时放松的眉宇，想起他方才在山道上被竹枝拂过时微微侧首的柔和侧影。
  或许还不够多，但比起从前，已是天壤之别。
  他那些懵懂时许下的、幼稚的、沉重的愿望，兜兜转转，竟真的在今时今日，在此刻，被岁月和眼前这个人，悄无声息地应验了。
  “啧。”沈照野别开脸，摸了摸鼻子，又转回来，“李昶，你这话说的，显得我小时候许的愿，多没见识似的。多笑笑？我们陛下如今龙章凤姿，威仪日重，那是能随便笑的吗？”
  李昶知他是在故意插科打诨，却认真道：“随棹表哥若想多看，也无不可。”
  “那我可记住了。”沈照野立刻打蛇随棍上，凑近了些，“君无戏言啊，陛下。以后我若想看了，你就得笑给我看。”
  李昶垂眸：“这条红绸，随棹表哥想如何处置？”
  沈照野也看了一眼，无所谓地耸耸肩：“旧东西了，褪色掉渣的，留着也没什么用。要不……扔回树上？看它还能不能再挂个十几年。”
  “随棹表哥舍得？”李昶抬眼看他。
  “有什么舍不得的？”沈照野挑眉，“愿都还了，按你的说法，我如今有新的愿了，改天写条新的、结实点的绸子，挂更高些。”
  李昶静静看着他，没说话，只是将手中的旧红绸仔细叠好，拢入袖中。
  沈照野看着他这动作，愣了一下：“哎？你不是要帮我扔回去吗？”
  “既是旧物，又承载过随棹表哥的心意，”李昶整理好衣袖，抬眸，神色如常，“便由我收着吧，也算留个念想。”
  沈照野看着李昶低垂的脸，袖口遮住了那方小小的、叠起的旧绸。他心里那点说不清道不明的情愫又翻腾了一下，最终化作一声低笑，摇了摇头。
  “行，陛下说了算。”他不再纠结这个，抬头望了望天色，“风大了，也出来够久了。真回吧？明日还有一堆事。”
  “听随棹表哥的。”李昶颔首。
  沈照野笑一声，吹熄了灯笼，只留一点火星在黑暗中明灭，向李昶伸出手。
  山道蜿蜒向下，比上来时显得更黑、更静，没有了灯笼光，视线陡然暗下，只有远处微光和稀疏星子照出一些模糊的轮廓。
  李昶将手搭上去。
  春夜深了，回到雁王府，沈照野催了几遍，李昶才搁下笔。他起身时，眼前猛地黑了一瞬，晃了晃，撑在堆满奏章的桌案边沿。几本没摆稳的折子被带倒了，哗啦散落一地。
  “瞧瞧，我说什么来着？”沈照野立刻过来扶住他胳膊，“晚膳就动了两筷子，硬说没胃口。这下好，头晕了吧？明日再这样，我就让杨大夫开十全大补汤，盯着你灌下去。”他搂着李昶靠着桌沿站稳，“别动，缓缓。”
  他自己蹲下身，去捡那些散落的奏章，一本本再叠好。捡到其中一本时，眼睛无意扫过摊开的纸页，还没看清上面写了什么，旁边李昶忽然探身过来，伸手就要夺。
  “随棹表哥，别看。”
  难得见李昶这幅样子，反而勾起了沈照野的好奇，手一抬，轻易避开了。
  “什么东西，看不得？”沈照野挑眉，借着烛光，低头看去。
  李昶脸上腾起一层热意，也不知是急的还是别的，又要来抢：“随棹表哥，还我。”
  沈照野索性站起身，将奏章举高了。他本就比李昶高出一些，此刻更是仗着身高手长，任李昶踮脚来够，也只堪堪碰到他手腕。
  “李昶，你这可就不讲道理了。”沈照野一边躲，一边迅速扫着纸上的字迹，“自己写的，还怕人看？”
  两人在不算宽敞的书案旁闹腾，李昶是真有些急了，伸手去扳他胳膊，沈照野侧身让过，另一只手顺势一捞，把人结结实实圈进了怀里，箍紧了。
  “别闹。”他在李昶耳边低笑，“看都看了，让我看完。”
  李昶挣了两下，没挣脱，索性不动了，脸埋在他肩窝，闷闷道：“随棹表哥。”
  沈照野不再逗他，只用一只手环着他，另一只手拿着那奏章，就着跳动的烛火，细细看了下去。
  不是什么军国大事，也不是参劾谁的奏本。