李昶：“随棹表哥是要同我翻旧账吗？”
  沈照野耸肩：“岂敢？雁王殿下慎言。”
  回了营帐，李昶捡起桌上的邸报，还未来得及细看，就被沈照野抽走了：“别看了，这些奏报又不会长腿跑了，明日还有的是工夫。”
  李昶由着他抽走，仰头看他。
  “阿昶，”沈照野伸手，在他眉头抹了抹，“绷得太紧了。弦一直拉着，会断的。”
  李昶不解：“随棹表哥？”
  “想想高兴的事。”沈照野收回手，“等这边理顺了，咱们就回北疆住一阵。不带那么多规矩，就咱们几个。我带你去看我新发现的一处山谷，春天的时候，野芍药能开满整个山坡，比永墉城那些精心伺候的更有看头。婴宁不是想要匕首吗？到时候我亲自带她去挑，保证她挑花眼。”
  李昶静静听着，心口那团堵了多日的沉郁，似乎被悄悄撬开了一丝缝隙，漏进一点光，一点暖。
  “随棹表哥。”他低声唤，“你会不会觉得，我有时过于苛求了？”
  沈照野一愣，随即失笑：“我的雁王殿下，你对自己那才叫苛求。对旁人，你已经够仁至义尽了。”
  他顿了顿，神色认真了些：“阿昶，我知道你在想什么，觉得担子重，怕一步走错，对不起跟着你的人，更对不起天下盼着太平的百姓。”
  李昶没否认，只用那双湿润的眸子看着沈照野。
  “可路都是一步一步走的。”沈照野道，“饭要一口一口吃，仗要一场一场打，国，也得一点一点治。你又不是神仙，还能一夜之间就让疮痍遍地变锦绣河山？能把该杀的人杀了，该抚的人抚了，该立的规矩立起来，就已经是泼天的大功。”
  他俯身，平视着李昶的眼睛，温言细语道：“别把自己逼得太狠，有我在呢，天塌不下来，就算真塌了，我也先给你顶着。”
  四目相对，良久，李昶轻轻点了点头：“嗯。”
  “好了，早些歇息。”沈照野道，“你瞧瞧你这脸色，比雪地好不到哪儿去。阿娘归京见了，定要心疼，然后念叨我沒照顾好你。”
  李昶：“嗯。”
  第二日，辰时三刻，永定门。
  天色是铅灰的，沉甸甸地压着城墙垛口，没有日光，只有惨白的一些从云层缝隙漏下一点。
  城门果然缓缓洞开，门后，是空旷得有些瘆人的长街，积雪未扫，一片脏污的灰白。两旁的店铺民居，门窗紧闭，毫无声息。
  死寂。
  一种沉重到令人不适的死寂，笼罩着这座曾经繁华无比的京都。
  只有风穿过街道巷陌，卷起地上的雪沫的声响。但若仔细听，又能察觉到似有若无的目光，从那些紧闭的门窗缝隙后，从屋顶的阴影里，小心翼翼地投来。
  李昶的马车行在队伍最前方，沈照野在他身侧落后半个马头。
  时隔数年，再次踏入永墉。
  李昶看着两旁既熟悉又陌生的街景，心头掠过些极淡的恍惚。那些雕梁画栋的楼宇似乎褪色了许多，朱漆剥落，瓦当残缺，曾经摩肩接踵的朱雀大街，如今空阔得能跑马。城里不再是熟悉的脂粉香、酒食气，而是一种难以言喻的，属于战争和围困的气息。
  队伍沉默前行。
  转过一个街口，前面便是昔日的雁王府。
  比起离京时的门庭若市，如今的王府却要荒芜不少，墙头瓦缝间，荒草在寒风中瑟缩。只是一处，墙内一株老梅，不知何时长得极高，虬曲的枝干奋力探出墙外，上面疏疏落落缀着些浅黄色的梅花。
  寒风过处，几片花瓣悄然脱离枝头，打着旋儿，悠悠飘落下来。
  一点幽香，若有若无，游在清冷的空气里。
  沈照野勒住马，仰头看了看那枝探出的梅花，忽然笑了。
  他伸出手，轻而易举地折下那枝垂到他头顶附近的梅枝。花朵不大，黄得透亮，在灰暗的天光下，格外醒目。
  他调转马头，凑到李昶的马车旁，用那梅枝，轻轻挑开了车窗的厚绒帘子。
  “李昶。”他笑着，将梅枝递到窗边，“迎你呢。”
  车内，李昶正闭目养神。闻言睁开眼，目光落在窗外那枝带着寒香的梅花上，又抬眼看沈照野含着笑意的眼睛。
  他伸手，接过梅枝。
  “竟还活着。”李昶将那梅枝拿近了些，低头轻嗅了一下。
  沈照野笑得更明显了些，放下帘子，立到马背上，与马车并行。
  他微微倾身，靠近车窗：“等进了宫，收拾停当了，把这梅枝给我，我找个瓶子给你插起来，好歹是自家墙里长出来的，比外头的香。”
  李昶在车内，道：“听随棹表哥的。”
  沈照野眼里闪着促狭的光：“什么都听我的？那我可得好好想想，要不，皇后的翟衣凤冠，也给我穿穿试试？”
  车内静了一瞬，帘子没再掀开，李昶的声音隔着绒帘传来：“随棹表哥。”
  “嗯？”沈照野侧耳去听。
  “说好的呢？”他追问，带着点无赖劲儿，“雁王殿下金口玉言，可不能反悔。”
  帘内依旧沉默。
  片刻，李昶才又开口，却是转了话题：“澹州王府里，其实也移了不少花草。有从南边寻来的素心腊梅，有本地老匠人伺候了十几年的垂丝海棠，还有几株我从旧邸移过去的玉兰，都是费了些心思照料的。”
  “可惜随棹表哥来去匆匆，还未得见。”
  沈照野愣了一下，随即笑道：“不急，过几日就能见了。”
  “嗯？”李昶微讶。
  “咱们大军从澹州拔营往京畿来的时候。”沈照野道“我就派了队稳妥的老兵，带着几个懂花草的匠人，慢慢往回运了。算算日子，开春前后，应该能到永墉。到时候找个向阳的好院子，给你重新侍弄起来。”
  车帘打开，露出李昶的眉眼：“随棹表哥怎的不与我说？”
  “本是想等到了永墉，一切安顿好，再给你个惊喜。”沈照野歪着头，逗道，，“谁叫我们阿昶，这一路太让人心疼呢？惊喜等不及，现下就得拿出来哄哄。”
  “那日后呢？”李昶问，声音很轻，“日后若我都看腻了，又如何？”
  “日后？”沈照野笑出声，“阿昶，天下之大，你没见过的新奇玩意儿、没赏过的奇花异草，多如牛毛。江南的碗莲，岭南的异果，西域传来的胡花，便是你素日喜爱的字画古玩，前朝遗珍，世间流传的，深藏宫禁的，也多得数不过来。”
  “人生不过短短数十载，我总想着，要把这些好的、你可能会喜欢的，一样样，慢慢都寻来，送到你眼前。哄你高兴，看你展颜，便值了。”
  车内久久没有回应，过了好一会儿，李昶的声音才再度传来，只余平缓：“随棹表哥不必如此，费心劳力……折腾这些。你给我的……已经很多了。”
  “不够呢，阿昶。”
  沈照野立刻接口，用很轻柔的声音，顺着风，缠眷地递进车内。
  “为了你，折腾什么都值得。”
  帘内再无言语，只有那枝被李昶握在手中的黄梅，幽香一丝丝，顾自不肯消。
  车马继续前行，畅通无阻。沿途偶有零散的永墉兵卒放下兵器，沉默地退到路边，更多的街巷，依旧空无一人，只有风雪留下的痕迹。
  终于，巍峨的宫墙出现在视野尽头。暗红色的宫墙在铅灰天空下，显得格外沉重压抑。宫门大开，但门内一片冬日落寞之景。
  宫门前，一道青色的身影静静立在那里。
  是乔宁之。
  他面朝宫门方向，似乎听到了队伍的到来，缓缓转过身，上前几步，躬身行礼：“草民乔宁之，恭迎雁王殿下，沈少帅。”
  李昶下了马车，沈照野也翻身下马，走到他身边。
  “有劳乔世子等候。”李昶道。
  “分内之事。”乔宁之直起身，侧过一步，“请殿下、少帅随草民入宫。陛下，太子殿下，已在皋阙殿等候。”
  他转身，在前引路。
  穿过一道道宫门，走过漫长的、空旷的宫道。积雪被粗略扫过，堆在两边，往日穿梭如织的宫女太监不见踪影，只有持戟的甲士沉默伫立，目光小心翼翼避开这支入宫的队伍。
  终于，到了皋阙殿前，却是丹陛空旷，殿门紧闭。
  乔宁之在殿阶下停步，转身，再次面对李昶和沈照野。
  他对着李昶的方向：“请殿下独自入内。”
  沈照野神色未变，上前半步：“不行。”
  乔宁之面道：“草民知晓少帅担忧，然，此乃太子殿下唯一所求，陛下龙体欠安，亦不欲多见外人，请殿下体谅。”
  沈照野还想说什么，李昶抬手，止住了他，小声对沈照野道：“随棹表哥，无事。”
  沈照野看着乔宁之的脸，又看了看紧闭的殿门，寒风卷过殿前广场，吹得人衣袂飞扬。
  片刻，他让开一步：“万事小心，我在殿外。”