李琰从未想过，自己会有这样一天。
  他跪在冰冷的青石地面上，面前是那道明黄色的圣旨。宣旨太监尖利的声音在殿中回荡，每一个字都像一把刀，剜进他的骨血里。
  “三皇子李琰，心怀异志，结党营私，暗蓄死士，图谋不轨……着即削去爵位，赐死……”
  赐死。
  他闭上眼睛。
  赐死。
  那些年里，他踩着无数人的尸骨往上爬。他以为只要够狠、够冷、够不留情面，就能站到最高处。
  可他忘了，这世上还有一个人，比他更狠、更冷、更不留情面。
  ——他的皇后母后。
  不，不是他的。
  是李琮的。
  那个平庸、懦弱、嚣张跋扈的李琮，才是她真正的儿子。
  而他李琰，不过是她棋盘上的一颗棋子。用来磨砺李琮的棋子，用来试探各方势力的棋子，用来——在必要的时候，舍弃的棋子。
  可笑的是，他直到此刻才明白。
  三个月前，赵嵩第一次来找她。
  林常乐记得很清楚。那是一个阴雨绵绵的午后，李琰出门未归，她正在正院窗边绣那幅永远绣不完的玉兰。
  赵嵩是李琰的人——至少她一直这么以为。兵部尚书，李琰在朝中最有力的支持者之一，多年来鞍前马后，忠心耿耿。
  所以他出现在正院时，林常乐以为他是来找李琰的。
  “王妃，”赵嵩行礼，目光在她脸上停留片刻，“臣有一事，想与王妃单独谈谈。”
  林常乐心头一跳。
  她屏退左右，看着赵嵩在她对面坐下，然后说出那句让她心惊的话：
  “皇后娘娘让臣转告王妃——她愿意帮王妃，拿回想要的东西。”
  林常乐的手指猛地收紧，绣花针刺入指尖，渗出一滴血珠。
  “我不明白赵大人在说什么。”她垂下眼，将那滴血轻轻擦去。
  赵嵩笑了。
  “王妃不必瞒臣。”他说，“臣知道，王妃恨殿下。恨他害了裴钰，恨他毁了裴氏，恨他让您不得不嫁入这府中——恨他让您，不得不做您不想做的事。”
  林常乐没有说话。
  可她的心跳，快得几乎要撞出胸腔。
  “臣也知道，”赵嵩继续道，“王妃这些日子，一直在收集殿下的把柄。那些往来信件，那些密令副本，那些……藏在妆奁暗格里的东西。”
  林常乐猛地抬起头。
  “你——”
  “王妃别急。”赵嵩摆摆手，“臣不是来揭发王妃的。臣是来帮王妃的。”
  他顿了顿，压低声音：
  “皇后娘娘说了，只要王妃愿意合作，事成之后，娘娘可以帮王妃找到裴钰——活要见人，死要见尸。王妃想要的公道，娘娘也能给。”
  林常乐沉默了很久。
  久到窗外的雨声渐渐停了。
  久到天边透出一线惨白的日光。
  然后她开口，声音很轻：
  “殿下他……待我很好。”
  这是她唯一能说出口的辩解。
  可她自己知道，这句话有多苍白。
  是的，他待她好。
  那些不动声色的迁就，那些深夜未熄的灯火，那些落在额角的轻吻，那些她从未要求、他却默默给予的温暖——都是真的。
  可那些真的，能抵消那些发生过的事吗？
  能抵消裴钰流放路上的血泪吗？
  能抵消那些他成名路上的逝去的冤魂吗？
  能抵消……她这大半年来，每一次从噩梦中惊醒时，满身的冷汗吗？
  不能。
  赵嵩没有说话，只是静静地看着她。
  他知道她在挣扎。
  他见过太多这样的人——一边是恨，一边是情；一边是执念，一边是舍不得。
  可最后，大多数人都会选择恨。
  因为恨比爱更容易。恨只需要记住痛苦，爱却需要原谅。
  林常乐闭上眼睛。
  她想起裴钰。
  她也想起李琰。
  然后她想起那一夜。
  他伏在她身上，汗水滴落在她颈侧，滚烫。
  最后想起的是，他问的那句：“你不喜欢？”
  她没有回答。
  可她记得那一刻自己的心跳。
  很快。
  快得不像她。
  那是恨吗？
  还是别的什么？
  她不知道。
  她只知道，她不能想下去了。
  “我答应。”她睁开眼，声音平静得像一潭死水，“但我有一个条件。”
  “王妃请说。”
  “找到裴钰。”她看着赵嵩，一字一句，“活要见人，死要见尸。否则——”
  “王妃放心。”赵嵩站起身，拱手道，“皇后娘娘一言九鼎。”
  他走了。
  林常乐独自坐在窗边，望着窗外那片雨后清冷的天空。
  她手里还握着那根绣花针。
  针尖上，有一滴已经干涸的血。
  像她心里那个正在慢慢结痂的伤口。
  不，不是伤口。
  是选择。
  她做出了选择。
  选择了恨。
  选择了复仇。
  选择了——背叛那个在这大半年里，一点点暖了她心的人。
  窗外，风吹过，将那幅未绣完的玉兰吹落在地。
  她没有去捡。
  接下来的三个月，林常乐成了皇后安插在李琰身边最无形又致命的一把刀。
  她把那些收集了许久的证据，一点一点交出去。李琰与外臣往来的密信，李琰私下调动兵马的账目，李琰在朝中安插的党羽名单——每一件，都足以致命。
  当皇后的人将那份名单呈给皇帝时，李琰正在府中与林常乐用晚膳。
  他夹了一筷子她爱吃的菜，放进她碗里。
  “这几日忙，没顾上陪你。”他说，语气平淡，却带着一丝不易察觉的歉疚，“委屈你了。”
  林常乐垂下眼，没有说话。
  她不敢看他。
  她怕一看，就再也狠不下心。
  那天夜里，李琰照例宿在她房里。
  月光透过窗纱洒进来，将他的侧脸勾成一道温柔的轮廓。他睡着时眉头微微蹙着，像在做什么不好的梦。
  林常乐侧过身，看着他。
  看了很久。
  然后她伸出手，极轻地，抚过他的眉心。
  那一瞬间，他的眉头舒展开来。
  像被安抚的幼兽。
  林常乐的眼泪，毫无预兆地滚落下来。
  她不知道自己在哭什么。
  为他？为自己？为那些再也回不去的夜晚？
  她不知道。
  她只知道，这是最后一次了。
  天亮之后，一切都会不一样。
  赐死的圣旨，是三日后的清晨送达的。
  李琰跪在地上，听着那尖利的声音一字一句宣判他的死刑。他脸上没有表情，只有那双眼睛，幽深如潭，看不见底。
  宣读完圣旨，太监尖声道：“三殿下，接旨吧。”
  李琰没有动。
  他只是抬起头，看向站在一旁的林常乐。
  她站在那里，穿着那身他最喜欢的鹅黄色衣裙，脸上是这些日子以来从未变过的、完美的温顺。
  可她的眼睛，没有看他。
  她在看地面。
  看那摊被阳光照亮的、冰冷的青砖。
  李琰忽然笑了。
  那笑容很淡，淡得几乎看不出来。可那眼底的光，却一点点暗下去，最后只剩一片漆黑。
  “是你。”他说。
  不是问句。
  是陈述。
  林常乐的身体微微一僵。
  她没有回答。
  她不知道该如何回答。
  说“是”？
  说“对不起”？
  还是说“我也是不得已”？
  这些话，此刻说出来，都像笑话。
  她只是站在那里，像一尊雕塑。
  李琰看了她很久。
  久到宣旨太监开始不耐烦，久到院外的禁军开始骚动，久到阳光从她肩头移到脚边。
  然后他站起身。
  “来人，拿下——”
  禁军统领的话还没说完，异变陡生！
  院墙外突然响起一阵密集的脚步声，紧接着是刀剑相交的铿锵声和惨呼声。数十道黑影从四面八方跃入院中，黑衣蒙面，手持利刃，瞬间将那些禁军冲得七零八落！
  “殿下快走！”为首的黑影冲到李琰面前，递上一柄长剑。
  李琰接过剑，却没有立刻离开。
  他回过头，最后看了林常乐一眼。
  那一眼，很深。
  深得像要把她刻进骨血里。
  刻进去，然后——永远记得。
  “你会后悔的。”他说。
  声音很轻，轻得几乎听不见。
  可林常乐听见了。
  每一个字，都像钉子，钉进她心里。
  然后他转身，没入那片混乱之中。
  再也没有回头。
  李琰逃了。
  那之后整整一个月，京城里到处是搜查他的告示。城门日夜盘查，各处关隘严加戒备，可他就是像凭空消失了一样，活不见人，死不见尸。
  有人说他死了，被乱刀砍死在某条不知名的巷子里。
  有人说他逃到了北边，投靠了狄人。
  有人说他隐姓埋名，藏在了某个谁也不知道的地方，等待东山再起。
  林常乐不知道哪个是真的。
  她只知道，从那一天起，她再也没能睡过一个安稳觉。
  每一夜闭上眼，她都会看见他最后看她的那一眼。
  那眼里没有恨。
  只有一种她无法承受的东西。
  像心被剜出来，放在她面前。
  然后问她：你看，你做的。
  她不知道那是什么。
  她只知道，每一次想起，心都会疼。
  疼得喘不过气。
  两个月后，京城渐渐平静下来。
  李琰的名字，像那些被遗忘的落叶一样，被扫进了历史的角落。没人再提他，没人再想他。
  只有林常乐，会在每一个深夜里，想起他最后说的那句话。
  “你会后悔的。”
  她后悔吗？
  她不知道。
  她只知道，此刻她站在窗前，望着外面那片漆黑的夜空，心里空落落的。
  像有什么东西，被挖走了。
  再也填不回来。
  窗外，夜风依旧在吹。
  吹过那些她再也回不去的夜晚，吹过那些她亲手毁掉的温柔，吹过那个被她背叛的人——此刻不知流落在何方的人。
  她闭上眼睛。
  一滴泪，从眼角滑落。
  落入黑暗，无人看见。
  而在千里之外的某个地方，李琰正站在山崖上，望着南方的夜空。
  那里是京城的方向。
  是他再也回不去的地方。
  是他被背叛的地方。
  是他发誓要回去的地方。
  风吹过他的衣袂，猎猎作响。他的脸在月光下显得格外苍白，只有那双眼睛，燃烧着幽暗的、永不熄灭的火。
  “林常乐。”他低声念着这个名字。
  像在念一个咒语。
  像在念一个必须偿还的债。
  “等着我。”
  不只是她，还有那些所有背叛过他的人。
  都被他一一刻进心底。
  他转身，没入黑暗之中。
  身后，只有风声呼啸。