第26章 游泳池畔
  「你在这纸上写下：我穿了一件白衬衫。」他照写。
  胖胖的中年女考官看着他把字写完，无可挑剔，每个字都拼对，文法也正确。考官说：「接着写：我正打算去超级巿场。」
  他也照写无误。考官在两个句子上头打了勾，填好一张表，交给他，要他到下一站。
  下一站，就是核发通过公民考试证明，和一张在下个月的某日到巿政厅参加公民宣誓的通知。
  走出考试的联邦大楼办公室，空气轻盈得像考题那么令人愉快，原来学英文的第一年就已经做好美国公民考试的准备了，如果只是要成为美国公民，通过口试，学一年的英文就绰绰有余了，但其实不然，要碰到一个可以结婚的公民，或工作得够久。他靠着倩仪的公民身份拿到绿卡，碍于公职身份没有申请成为公民，如今脱离公职，自由了三年多，他没有理由不来申请公民考试，成为公民才能拿着美国护照和倩仪带着谕方自由进出各国旅游，更重要的原因，谕方上小学了，他需要站在谕方这边和他成为同一国的人，免除他在学校里对身份的多余解释。还可以有权利对地方选举和总统选举投票，参与决定所居之地的命运。
  考题的型态看来只是要确保公民可以说几句日常语言，写几个字，至少看得懂文件，会签名。这些他都符合，历经多年学习，飘洋过海，又经历多年婚姻，最后成为公民的要求就是他写得出当天身上穿的这件白衬衫的单词拼法和完整的句子。他感觉听到罐头开到底，咔了一声，就完成开罐的程序，可以倒出里头的东西了。这样而已吗？他发动车子引擎时，想感受此时不同于方才来时的心情，但车子发出的声音如平时一样平凡无奇。
  到餐厅时给倩仪打了电话，说：「已经通过了，两个很简单的问题。就这样。」
  「这是个崇尚自由的移民国家，注重平权，不会刁难的，这可以预期。天啊，我都忘了我当初是怎么通过考试，考官考了什么。总之，恭喜你，现在我们真的是同一国的人了。」
  「我们可以一起用餐吗？不在这里，去哪里都行。」
  「哦，我办公室走不开，中午有客户会来一起午餐。」
  「好吧，晚上下班后，可以带谕方过来这里。」
  「我们这个周末给你庆祝好吗？晚上的话，来回一趟，回家晚了，谕方就不能早早睡觉，第二天很难叫醒。」
  三年多以来，这样的情况正常如太阳东昇西落。他和家人早餐时间短暂交谈，然后谕方上幼儿园，倩仪去上班，他接着去餐厅展开一天的生活，每天都在度假区做营生，有时遇到有趣的客人，聊聊天，一天结束在检查杯盘是否都清洗妥当，以应付隔天的使用。生活穿上了制服，还不怎么难看的制服，算得上五颜六色，拼贴风，客人从各州来，也有远自国外，食物多样多口味，厨房的冰箱有四座，外加一个大冷冻库，剩菜残肴都打碎给垃圾车载走。各种声音形色填充他的一天。常常，客人稀少时，他走出餐厅，在河边走上一段路，到附近的墨西哥餐厅和老板打招呼寒暄两句。在观光区做生意不赖，天天跟客人一起度假，还从他们身上获取财富。
  第三年他已经如期偿清积欠岳父母的债务，怕老人家担心养老本有去无回，他固定的把盈余的大部分分期偿还给岳父母，给陈茂该有的投资利润，而餐厅的房贷仍继续着。偿还岳父母债务后余下的收入，可以让他们有能力再负担一个房子。他催促倩仪去看房子。倩仪说好，但仍无动作，她时常出差，一天或两天，甚至三天，从一个城巿飞到另一个城巿，出差的时候都是嫂嫂代劳照顾谕方。
  几次他问过倩仪：「你可以辞掉工作，如果你有兴趣，也可以来餐厅工作。」
  倩仪说：「我很习惯我的工作，我的专长带给我愉快，我何必转换，而且两人分散工作，也是分散风险。」
  她的意思似乎是，如果餐厅垮了，不至于两个人都失业。
  但以目前的营业状况，他们是餐厅房产的拥有者，没有租期压力，收入可以应付各项支出和贷款，倩仪要辞去工作照顾家里是完全可以做到的事，但倩仪不想做家庭主妇，她要有自己的事业。他支持她。倩仪每天打扮光鲜，做事俐落，也承担大部分家务，他欣赏她从职场得到的自信。
  但相对的，他们没有太多时间相处。深夜他回家后，倩仪和谕方都熟睡了。他轻轻躺入倩仪旁边，深怕粗鲁的动作打断她的睡眠，影响她第二天无法早起准备上班。有时他很想把她翻醒，将手伸进她柔软的腰身，将她揽向自己，但看她熟睡的模样，被缘遮去她的下巴，好像沉到甜美的梦境，他便背向着她，压抑内在蠢动的兽，想着一日的疲倦，便也能沉沉睡去。
  若是周末，他不再担心打扰倩仪睡眠，他会把手伸向她，试图褪去她的衣服，倩仪有时扭开身子拨开他的手，有时随他摆布，黑暗中，他感觉她眉头深皱，讨好他的一只手碰触他的手臂，一只手遮住自己眼睛，好像要挡掉黑暗中仍隐隐存在的视觉。那是他们肉体最享受的时刻，两个体温互相靠近，呼吸急促，那种急促感激发他得善尽一名丈夫的义务，给予妻子肉体的安慰。倩仪却总是静默，在他的抚触下，静默得像头温驯的羊。静默的时刻，也是激情的时刻。但却那么疲倦，像失去了点什么，永远失去了点什么，希望下次补偿回来。
  倩仪已经表明晚上不会过来，通过公民考试的这天一如每一天，中午到晚上会陆陆续续有人走进来用餐。但他不想让这天像平日那般平凡无奇。他在美国前后待了九年多快十年，他将开始拥有投票权，如果他努力，也可以去竞选民意代表，当然，他没有这个企图，但他总可以在海关处直接走美国公民的通关口，直接告诉海关人员，我只是旅行回来了，就轻易过关。他总该做点什么不一样的事，庆祝这一天。
  他交代餐厅的领班，从下午到晚上他不在餐厅，请他代理所有招呼的事务，打烊后，所有收据收在抽屉里。领班阿华是被一家通讯公司裁员后，急着找到新工作，便暂时来餐厅工作，却做出兴趣来，一向殷实勤奋，没说要离职换工作，他也就让他成为一名正式员工，管理服务质量。
  下午他离开餐厅，将车开往北边的假日旅馆，车子停在旅馆的停车场，然后穿过室外游泳池的花园小径，往马路上的理发店走。夏日的游泳池有戏水的住客，和家人一起度假的孩子们在水里玩皮球，溅起的水花把池畔的走道喷得湿漉漉，但很快会被阳光吸干，那些盖着毛巾躺在躺椅上休息的游客有的阅读杂志，有的戴着太阳眼镜，任太阳晒着。游泳池上端是有遮阳罩覆盖的，从旅馆的侧面延伸出来，罩住整个室外泳池的区域，以防太强的阳光直晒皮肤，也防止枯叶随风落入泳池。
  他穿过小径，孩子的戏水声逐渐消逝，经过一家餐厅的花园，拐个弯转到马路，再经几家店就到了理发店。白人小姐在里面，一个顾客刚走。他进去坐入另一张椅子，镜子里，他的头发长到盖过耳朵了。白人小姐看着镜中的他，说：「先生，你来过。」
  「是的，你好眼力。怎么称呼你？」
  「你没看到门口的招牌吗？那是我的名字。」
  他从镜中看到门口上端的牌子写的是「雅剪」。
  葛芮丝小姐替他系上围巾，拿起梳子和剪刀，先梳顺他的头发，说：「你很守信用，又回来了，上回你来，头发很长，我印象深刻，现在你的头发也很长。你是等头发长很长才来找我吗？」她看看他的颈子，梳子压了后颈两下，好像在量后颈长度，她问：「你想剪到哪里？」
  「葛芮丝，你要很用心去记得每个客人吗？我上回来是三年多前，也许快四年了。」
  「不是每个，但有些人会印象深刻，我的东方客人不多，你好几年才来旅游一次吗？」
  「怎么认为我是来旅游？」
  「要剪到哪里？耳朵露出来吗？」
  「就露出耳朵，剪短就是，要看起来帅。」
  他们都同时笑出来。葛芮丝往头发喷水，拿起剪刀毫不犹豫的从后面的头发开始剪，同时说：「我的客人都常来，陌生的客人则是那些住假日旅馆，临时觉得该剪个发就往这里来。你三四年来一次，应该就是住在那旅馆里。」
  「上回是，现在不是。」
  镜中反射的葛芮丝把头发染成金色，发根露出短短的褐色，直发垂到下颏，眼睫毛也涂上金色睫毛膏，她应该年近中年，但看起来很年轻。
  「怎么说？」
  「我从上回来过后，就搬到这城巿。对不起，平时没来你这里剪发，因我家离这里有点距离。今天我通过美国公民考试，我想我换了公民身份，该让自己神清气爽，首先得把头发理一理。我想起你，很自然的想起，那回我来剪过头发，人生就改变了。真是恩典啊！」