德妃起初也没多想——她哪知道儿子请了那么多假？
  刚把头抬起来，就对上了徐太太冷飕飕的目光。
  德妃：“……”
  德妃慢慢地又低下了头。
  徐太太还说：“更有甚者，某些学生带了外头的杂书进来，偷奸耍滑，败坏班级风气，俨然是成了班里边的害群之马！”
  一边说，一边斜睨了一眼刚刚把头抬起来的曹太太。
  曹太太楞了一下，反应过来，讪讪地低下了头。
  后边徐太太还说了很多，只是德妃和曹太太都无心去听了。
  等到十班的班会暂且结束，到了答疑环节的时候，焦虑的家长们几乎都一窝蜂地涌到了讲台前边去。
  龙川书院在神都城众书院里的排名很不错，一年八十两银子的束脩，能到这儿来读书的，都算是高级中产，甚至是再往上一点的门第了。
  钱吧，是不太缺的。
  恩荫呢，是指望不上的。
  儿女不努力呢，阶级是要滑落的。
  第一次神都联考结束，每个家长心里边都七上八下的，憋了一肚子的话想问。
  “徐太太，是不是能进龙川书院前一百名的话，考个秀才功名，就没问题了？”
  “徐太太，如果想让孩子以后去参加小金榜试的话，有什么提前需要准备的吗？”
  “徐太太，是不是只有学院前五名，才有中进士的可能啊？”
  “徐太太……”
  德妃没往上涌，是因为她知道不需要。
  得益于她这个母亲的嫌贫爱富、贪慕虚荣，岁岁一出生，下限就已经被定死了。
  超品亲王！
  能不能更进一步，也不是考试所能决定的。
  曹太太没往上涌，是因为她也知道不需要。
  神都总共不到五万个学生参考，小三儿考了四万七千多名……
  她上赶着去问什么？
  自取其辱吗？
  曹太太反倒有点庆幸其余家长被转移了视线，没再去关注自己！
  挤在哼哈二将的座位上，她又羞又臊——怎么会这样啊！
  这不是妥妥的公开处刑吗！
  亏她还以为儿子这回比入学考试多考了好几十分，名次上也进步了一个，还很高兴呢！
  两个家长聚在一起悄悄说话——她们此时确实都很能理解对方的尴尬嘛！
  结果等问询结束，要开全院家长会议之前，徐太太还是点了她们两个人的名：“侯太太，曹太太，两位跟我来一趟办公室吧……”
  德妃心凉凉地站了起来。
  还听见后边有人在说：“怎么就让她们俩过去？”
  很快就有人给出了答案：“看她们坐的位置，还不明白吗？”
  德妃：“……”
  曹太太：“……”
  两位老母亲耷拉着脑袋，垂头丧气地跟着徐太太进了办公室。
  到了地方之后，徐太太也不啰嗦，当下开门见山地道：“叫两位来是为了什么呢，不必我多说，想必你们也明白。”
  她先说德妃：“侯永年经常请假，这事儿侯太太知道吗？”
  说着，掏了自己专门整理出来的考勤表，递给德妃看。
  德妃双手接过来，瞟了一眼，脸色就开始发青了。
  徐太太又把曹奇武那本被掏空了的厚书拿给曹太太看，很严肃地说：“这事儿当时还被乐山书院的武副院长抓到了，狠批了一通呢！”
  曹太太回想起当时儿子缠磨着自己，一定要买这本厚书时候说的话，不由得咬牙切齿起来。
  徐太太还在说呢：“他们俩平时聚在一起，上课不听讲，开小差，说闲话，传纸条，偷看闲书，吃零嘴儿，还在考试的时候玩羊粪球……”
  德妃：“……”
  曹太太：“……”
  怎么犯这么多事啊，你们两个小兔崽子！
  就在她们俩以为终于说完了的时候，徐太太不慌不忙地打开了自己的柜子，从里边找了厚厚的两摞记档，分别递给她们俩了。
  “这是具体的记述，柜子里的，全都是没收的违禁物——你们俩带回去吧！”
  德妃面笼阴云。
  曹太太眸光森森。
  阮仁燧跟曹奇武这会儿正猫在大教室里边玩不倒翁。
  按一下，弹起来，按一下，再弹起来……
  真好玩儿！
  不只是他们，十班乃至于旁边九班的多数学生，也都十分松懈。
  才刚考完试，今天又要开家长会，谁能紧绷得起来？
  外头一声轰鸣，打雷了。
  曹奇武坐在窗边，还没等把窗户关上，那细雨就先一步斜进来了。
  他跟他前边的小孩儿手忙脚乱地把窗户带上，一边把湿漉漉的袖子挽起来，一边煞有介事地跟自己的小伙伴说：“看这样子，今天得下场大雨！”
  阮仁燧瞧着几瞬之间，便已经积起了雨花的地面，由衷地附和了一句：“是呀！”
  ……
  学院这边的家长会举办得特别隆重——主要是这一回，龙川书院的确取得了非常好的成绩。
  第一名宋琢玉，甚至于拿到了神都第七名的好成绩！
  如若不出意外，继续保持下去，保管是能进士及第的！
  全院前十名的学生，都拿到了荣誉证书。
  宋琢玉因为是第一名，还刷新了龙川书院的联考成绩排名，额外多拿到了一张奖状，还被选为学生代表，上台讲话。
  而除了她之外，再额外得到这份荣耀的，就是大公主了。
  孟大娘子专程在诸多家长的面前表扬她：“元宝珠不仅自己学习刻苦，还友爱同学，在与乐山书院学生们的比试中，没有放弃任何一个同伴……”
  表扬之后，同时宣布了将她选为一班班长的事情。
  底下掌声轰鸣，声如浪潮。
  回去的时候，贤妃特别高兴——因为主动帮带同学读书的事情，之前在一班的时候，其实就有学生家长专门去感谢她了。
  她亲自给女儿提着书包，百感交集：“让你到这儿来读书，真是来对地方了！”
  贤妃所说的“来对地方”，不仅仅是针对读书和成绩，更多的还是为人处世，乃至于心性上的磨砺。
  尤其孟大娘子还宣布让女儿来做一班的班长……
  大公主还是个孩子，兴奋之余，或许还意识不到这意味着什么。
  但贤妃毕竟是一个成年人，且还是一个在女儿真正想明白自己想要什么之前，就先一步有所察觉的成年人。
  她心里明白，试着去做一个班级的带头人这件事的意义，甚至于比纯粹的提升成绩还要大。
  怎么能不为女儿觉得高兴呢？
  为了防止泄露消息，贤妃不会刻意地去跟德妃打招呼，只是在临走之前，还是下意识地回头瞧了一眼。
  没看见德妃。
  她心里边有点稀奇，这不太对啊。
  贤妃心想：都是先开了各自班级里的小会，再去开大会的，总共不到二百个学生，怎么没瞧见德妃母子俩？
  ……
  德妃跟曹太太开完书院大会，又丧丧地回到了徐太太的办公室。
  徐太太专门找了两只纸箱子，把从两个混子那儿没收的东西装进去了，分别交给她们俩了。
  德妃跟曹太太咬紧牙根，命很苦地抱着纸箱出去了。
  书院门口有小商贩在卖麦芽糖，阮仁燧跟曹奇武花钱买了好大一块，含在嘴里慢慢地撮。
  曹奇武撮到一半儿，脸上的表情就僵住了。
  阮仁燧起初还纳闷儿呢：“怎么了？”
  回头看了一眼，他脸上的表情也僵住了。
  ……
  今天是休沐日，圣上闲来无事，便靠坐在披香殿临窗的位置，等待德妃母子俩回来。
  秋天的雨是冷的，结束之中，空气里都有一种寒凉萧瑟的味道。
  蔷薇花早就落了，夏季浓绿茂盛的叶子也开始泛黄，唯有花败之后遗留的橙黄色圆果，兀自在秋风中轻轻地摇晃着。
  远处传来急促的脚步声。
  伴随着德妃的怒喝声：“阮仁燧，你给我站住，看我不打扁你！”
  圣上：“……”
  圣上有点好笑，又有点无奈地心想：你都这么说了，他站住才怪呢！