她是最顶尖的书寓娘子，住的是三进的院子，她没有选择的能力，只能选择攀附求生。
  她的心死了一半，还有一半寄托在邹处道身上。
  她不敢去找邹家人，只能去找从前听邹处道提过、与他私交甚好的书院师兄孟思齐。
  孟思齐不在家。
  是孟太太领着她进了门，听她说了事情原委，当时就说：“傻妹子，真有心的男人，怎么会出现在青楼？”
  张娘子猝然间被打醒了。
  孟太太自觉失言，又拉着她的手，歉疚不已地跟她道歉：“我是站着说话不腰疼，妹妹，你有你的难处……”
  邹处道弃她而不顾的时候她没有哭，妈妈让她再找个恩主的时候，她也没有哭。
  可不知道怎么，这一刻，她忽然间情绪决堤，痛哭出声。
  哭过之后，她央求孟家夫妇将孩子转交给邹处道：“邹家要是肯收留他，早就去了，一直都没有动静，我也就明白了。”
  “劳烦姐姐、姐夫，替我出面，把孩子交给他吧……”
  孟太太倒不是不愿意做这事儿，只是……
  她实在觉得此事希望渺茫：“邹处道要是有意收容这个孩子，又怎么会……就算是收留了他，怕也不会多么地善待他的。”
  “给他吧，”张娘子很无力地重复了一遍：“给他吧。”
  她说：“我也不求什么，只要把他养大，给他一口饭吃也就是了。”
  孟太太脸色迟疑。
  张娘子哽咽着说：“姐姐，你什么都别说了，跟着邹处道，再不济，他也是个平头百姓，能抬得起头来……”
  “不然，难道要他跟着我，当个小奴才，长大了做龟公吗？我还不如现在就掐死他！”
  她把孩子抱给孟太太：“姐姐，我实在是没别的办法了，给他吧，以后好好歹歹，都别叫我知道了……有我这样的娘，孩子脸上也不光彩。”
  又取了一只信封出来，双手递给她：“这里边还有五百两银子，是我自己攒下来的，算是我能给他的唯一一点东西了……”
  孟太太收下了，神情不忍：“妹妹，你，你多保重。”
  张娘子向她深深地行了一礼，离开了。
  那之后她再也没有打听过这件事情。
  她不提，邹家当然不会声张。
  没过多久，就听说邹处道的父母往神都去了——邹处道在那儿办了婚事，娶的是高门贵女。
  因其门第显赫，婚事不在青州办，而要在神都办。
  听说，连青州刺史都亲自往邹家去吃了回酒。
  张娘子听说这事儿，心里边竟然也很平静。
  都过去了。
  如是过了几年，闻相公——那时候他还是尚书——途经此地，因与时任的刺史有些交情，便在青州短暂停驻。
  张娘子受令前去献琴，因闻相公的一句夸赞，当天她就被刺史赎身，送到了闻相公处。
  对她来说，其实也算是个不坏的选择。
  老就老吧，邹处道倒是年轻，后来不也就那样？
  闻夫人与闻相公年纪相仿，那时候早已经夫妻分居两室，连孙儿都满地跑了，见了她也很和气，像是看待一个年轻的后辈。
  过了几年，她有了身孕，闻夫人就笑着说：“孩子们长大了，陆陆续续地都走了，再有个小孩儿出来哭哭闹闹，也挺好。”
  是个女儿。
  全家人挺高兴的。
  老夫人给自己最小的孙女取了名字，守柔。
  日子就这么顺遂地过下去了。
  直到那日闻家人一起用早饭的时候，她又一次听到了那个陌生又熟悉的名字。
  ……
  邹处道兴奋不已地从袖子里取出那张这几日间，摩挲过无数遍的公文：“孟师兄把他好好地抚养长大了——你不知道他是个多有出息的孩子！”
  张娘子听得心神一荡，恍惚着从他手里边接过了那张公文。
  她目光近乎贪婪地注视着纸上的内容。
  孟姐夫给他取了名字，叫聪如。
  他中了进士，还通过了很难的算学考试，进了匠作都水监……
  这么年轻，就已经是从六品的官衔了。
  邹处道还在那儿不住地说：“孟师兄好像跟他说了一些我们的事情，我总觉得他不太亲近我，大概是有些误会……”
  他殷切地跟张娘子商量：“我们找个时间，一起去孟家走一趟吧？”
  邹处道说：“你也知道，我如今在做吏部侍郎，膝下又没有儿子，孟师兄没有出仕，只是挂了个五品博士的名头罢了，聪如还是跟着我，对前途比较好……”
  再品了品，又不由得道：“‘聪如’这两个字，我总觉得有些绕口，算了，总归是孟师兄养了他这么多年，他要是不想改的话，也就罢了，只是得把姓氏改过来……”
  张娘子打断了他的话。
  她捉住了一点：“你去见聪如了？”
  她不可置信。
  他怎么有脸去见这个孩子？！
  他怎么有脸在将亲生骨肉弃置不理之后，又理所应当地觉得可以将其再度接回？！
  他凭什么自以为是地去打破那个孩子顺遂了二十多年的平和人生？！
  邹处道略微顿了顿，才说：“我在吏部，免不得会同他有些公务上的往来的。”
  张娘子默默地攥紧了手里的帕子，心内衔恨，脸上倒是不动声色：“你想认他回去？你夫人和你的岳家，可知道这件事情吗？”
  邹处道早已经考虑过这个问题了：“我膝下唯有聪如一子，我是肯定要让他认祖归宗的。”
  他已经做了最坏的打算：“如果宁氏一定不肯，那就一拍两散好了，总不能为了她，断了我的香火吧？”
  “只是我想着，她可能会闹一下，但最后还是会默许的。”
  邹处道看得很清楚：“她有个女儿，现下也到了该说亲的年纪，有没有做吏部侍郎的父亲，可是很要紧的，聪如又有出息，再添一个得力的兄长，能嫁得更好……”
  张娘子注视着他，只觉得遍体生寒。
  这么多年过去了，他真是一点都没变！
  不，甚至于，他变得更冷酷，更无情了！
  邹处道太过于沉浸在自己的情绪之中，丝毫没有察觉到张娘子的态度。
  他脸上带着点歉然——起初张娘子以为这点歉疚是对宁氏夫人和他的女儿而生的。
  不曾想，却听邹处道说：“我想着，总不好委屈了聪如，还是把他记在宁氏名下比较好，这样他既有个嫡出的身份，也能宽抚一下宁氏无子的空虚……”
  张娘子幽幽地注视着他，久久无言。
  ……
  同邹处道分别之后，张娘子独自在马车里坐了很久。
  她原以为孟家夫妻俩此时应该尚在青州才是，却没想到，原来他们也在神都。
  她的儿子，跟她在神都城的天空下共处过数年，但是她竟然一无所知！
  张娘子不想与他相认。
  这对他，对女儿守柔，都是好事。
  对聪如来说，天下再没有比孟家夫妻俩更好的父母了。
  收拾好心情之后，张娘子依照先前在那份公文上看见的地址，悄悄往龙川书院去了。
  她觉得，有必要同孟家夫妻致谢，捎带着也把邹处道的如意算盘说给他们听，让他们早做准备。
  正是学生们放学的时候，书院外车马喧嚣。
  张娘子下意识地将头上帷帽向下按了按，一边往孟家所在去，一边听旁边几个才放学的小娘子叽叽喳喳地说话。
  有个小娘子问：“明娘，你神神秘秘的，到底是要带我们去做什么？”
  被叫做“明娘”的小娘子眼睛亮亮的，强行按捺住兴奋，说：“等你们到了就知道啦！”
  两个小娘子一起央求她：“你提前说说嘛，说说嘛！”
  “那好叭……”
  明娘眉飞色舞地说：“我要请你们俩去我家吃蛋糕！”
  “什么？！”
  那两个小娘子齐齐吃了一惊，紧接着又异口同声道：“明娘，你今天过生日吗？！”
  “不，”明娘大声说：“今天是我们的小兔子洗三的日子——要吃蛋糕庆祝一下！”
  那两个小娘子都愣住了，回过神来，煞有介事地点点头：“没错儿，是这样的！”
  张娘子因刚见了邹处道而有些低迷的情绪，也因这一席童言稚语而回转明朗了。
  她来到孟家门前，又迟疑着，不知道该不该在这个时候进去。
  正是用午饭的时候，万一叫聪如撞见了……
  孟太太出门去买了份白肉——她自己倒是也能煮，只是自制的调料不如人家买白肉的调得好吃，到最后也就放弃，老老实实地去买了。
  有些钱还是让人家赚吧！
  才回来，就见有个妇人在自家门外盘桓。
  她以为是有人迷了路，当下主动上前：“这位妹妹，你是要上哪儿去？”
  张娘子心下一颤，回过身去，短暂犹豫之后，掀起了自己帷帽上的轻纱。
  ……