她赶忙板起脸来：“阮仁燧，你刚才挨的那顿打，是因为你居然瞒着我搞了个棺材挂件儿，不是因为别的，更不是挨完打了我就允许你把这东西留下了，知道吗？”
  阮仁燧看了他阿娘一眼，一只手抱着自己的小棺材挂件，另一只手从旁边拽了把椅子过来。
  紧接着他娴熟地往上边一趴，捎带着撅了撅屁股：“这次打完，就不许再说这事儿了哦！”
  德妃：“……”
  圣上当场笑出声来了。
  “罢了罢了。”
  德妃也笑了，倒是没再说什么，瞪了他一眼，没好气道：“你要是实在喜欢，那就留下吧。”
  阮仁燧又惊又喜，趴在椅子上一歪头，大眼睛扑闪闪的：“真的吗阿娘？！”
  小孩子的脸颊跟成年人的脸颊不一样，红扑扑，软蓬蓬的。
  那线条并不平滑，两颊肉乎乎地鼓起来，从侧面看，是一个可爱的半圆。
  靠近去看，还能瞧见细微的浅色绒毛。
  德妃瞧了几眼，心就软了。
  说到底，也还是个孩子呢，就叫他高兴一下，又能怎样？
  她过去把儿子拉起来，搂着他小小的肩膀，笑眯眯地点了点头，说：“真的。”
  阮仁燧一下子得意起来，先斜了他阿耶一眼，又腻腻歪歪地搂住了他阿娘的胳膊：“阿娘，你真好，你是全天下最最最最好的阿娘！”
  德妃摸了摸他的脑门儿，带着轻微的汗湿感。
  她不由得有些烦闷：“这盛夏的天气，真是太讨厌了……”
  蹲下身来用手帕给儿子擦了擦脸，又叫燕吉：“给他倒一碗酸梅汤来喝。”
  圣上原本还在看戏呢，哪知道忽然间有只老鼠跳进了自己的米缸里。
  他忍不住问德妃：“……不是给我煮的吗？”
  德妃呆了一下，才反应过来，当下讪讪一笑：“哈哈，一不小心煮多了，姑且给他喝一碗！”
  圣上抄着手，轻哼一声。
  德妃赶忙又亲自倒了一碗，搁进去几粒冰块，双手呈送过去。
  圣上接到手里慢慢轻啜，没等喝完，外头侍从过来传话，简单低语几句。
  宋大监放轻动作，在门外道：“陛下，田美人发动了，皇后娘娘已经往瑶光殿去了，差人来给您送个消息。”
  圣上不咸不淡地应了声：“知道了。”
  再没说别的。
  宫里边现在就只有阮仁燧和大公主两个孩子。
  阮仁燧出生的时候，圣上在跟宰相们议事，没有在旁边守着。
  大公主则是上午出生的。
  天还没亮的时候，贤妃就发动了，圣上知道，但还是上朝去了。
  现下轮到田美人，想也知道他是不会去守着等的。
  他没这个意思，德妃也不会主动去提。
  她跟田美人又没什么交际，何必去卖这个好？
  再则，贤良淑德是皇后的事儿，宠妃嘛，只需要哄着圣上高兴就成了。
  好在田美人对这事儿也没有怀着很大的指望。
  毕竟前边德贤二妃都没有这个待遇，她当然也不会遐想自己能够获得。
  她现在只觉得痛。
  六月本就酷暑难耐，因她临盆在即，也不敢用冰，无形当中也就加重了暑热的折磨。
  朱皇后坐在外头阴凉处，听见田美人声音凄厉地在喊：“娘啊！”
  产房里头，吴太太就陪在女儿身边，看她痛得眼泪跟汗水一起流出，濡湿了头发，紧贴在脸颊上。
  她心里边焦急不已，但还是依照太医们的吩咐，不住地给女儿打气，捎带着也是劝慰：“留着力气待会儿用，别怕，太医也说了，胎位是正的……”
  ……
  宫里边田美人艰难生产的时候，宫外另一对母女正在相聚。
  说起来，这事儿甚至于还是荀侍郎给促成的。
  荀侍郎现在只觉得头大。
  他先是在德庆侯府，劝说妹妹接受了和离这个结果，紧接着又让亲信往德庆侯府这边来，帮着商量荀氏夫人嫁妆的分配事宜。
  老实说，那真是很大的一笔钱。
  沂王县主的嫁妆，荀家兄弟没有跟妹妹争，只是取了几件母亲用惯的旧物聊以纪念，别的都留给了荀氏夫人这个妹妹。
  荀相公和荀家老夫人又添置了许多，到最后汇聚成了一个很庞大的数目。
  有一说一，荀氏夫人行事虽然跋扈，在德庆侯府唯我独尊，但客观上她也的确帮助公婆和丈夫融入到了神都的顶层圈子里去。
  而她对于侯府里所有人直接或间接的塑造，也同样得益于这笔庞大的嫁妆。
  若无意外，荀侍郎这会儿应该留在德庆侯府，帮着周全此事的，只是现在这不是有意外吗？
  皇长子放了话出来，要找丁相公和麻太常弹劾他，这跟提前一天知道明天有个杀手会上门来有什么区别？
  哦，可能是有一点不同的——因为不是一个杀手，而是两个！
  荀侍郎不知道，其实应该是三个……
  刀剑悬于头顶，蓄势待发，荀侍郎得赶在明天朝议之前，想方设法料理此事。
  至于该怎么料理？
  解铃还须系铃人。
  皇长子指摘他不孝不悌，也预备以此作为论据使人弹劾他，想要解决，当然还是要将问题绕回到他的继母和异母妹妹身上了。
  荀侍郎亲自登门，去探望徐太太这个妹妹，没成想却碰了钉子。
  徐太太连门都没开，推说家里乱糟糟的，地方狭窄，不便待客，把他给打发走了。
  荀侍郎吃了个闭门羹，不得不暂且退将回去。
  没过多久，他的继母、徐太太的生母，如今的荀老夫人又打发了亲信，去请自己的女儿过府说话。
  徐太太冷笑一声，倒真是去了。
  待到了荀家，母女相见，反倒一时默默。
  荀老夫人怔怔地看着自己的女儿。
  她其实还不到三十岁，才二十八岁，但嘴唇两边的沟壑却已经很深了。
  说是三十四、五岁，怕也不会有人起疑。
  荀侍郎之妻荀夫人说：“妹妹生得像是母亲，脸盘儿一模一样。”
  世子夫人说得很不客气：“她们母女俩一脉相承，都是苦命，享不了富贵，只能受苦受累！”
  荀老夫人的衰老，开始于出嫁之后，其实也没过几年，再照镜子的时候，她自己都吓了一跳！
  怎么忽然就老了？
  而女儿徐太太的衰老，萌芽于扬州王家的败落，盛放于归宁之后。
  荀老夫人一个人的时候也会想，或许真的就是命。
  有的人是富贵命，怎么折腾都会荣华富贵一生。
  有的人是贫贱命，再怎么折腾，也得贫贱度日。
  她的婆婆难伺候，原配夫人留下的几个孩子也不好伺候，高门大户里边儿，总会有人得意，也总会有人失意。
  她就是那个失意的人。
  荀相公总是很忙，禁中一个吩咐过来，有时候他一连半月都不着家，吃住都在公廨里。
  在家里吃饭吃到一半，有人过来回话，又得匆忙过去处置。
  他没有风花雪月的心思，也没有那个精力和闲心去了解年轻妻子的想法。
  她替他照顾好母亲和孩子，他给她诰命和尊荣，捎带着照顾她娘家的弟妹，一来一往，也算公平。
  荀老夫人嫁进门多年，只央求过丈夫一件事，那就是女儿的婚事。
  儿子不打紧，他有一份前程可以奔赴，但女儿不一样。
  荀相公也应了，精心替幼女寻了夫家。
  扬州王氏，江南名门，嫁的夫婿也是温雅才子，品性端正。
  单论人才，其实要强过德庆侯世子。
  荀相公自己也说：“大娘的心气高，性情又要强，嫁去德庆侯府，也算适宜。四娘喜欢诗书，外柔内刚，嫁去王家，会与丈夫琴瑟和鸣。”
  因知道继妻嫁妆比不得原配夫人丰厚，又额外贴补了她——比公中陪嫁长女的时候多了三成。
  荀老夫人感激不尽，即便荀氏夫人这个继女因此大发雷霆，归宁的时候很是给了她一场难堪，她也认了。
  可是……真的就是命啊！
  扬州王氏因为湖州的本家受到牵连，女婿被下狱夺官，没多久又病死了。
  那份陪送的嫁妆，也被抄没了。
  消息传来，荀老夫人的心都要碎了。
  无妄之灾，真是无妄之灾。
  天后的盛怒将湖州王氏烧成了焦炭，捎带着牵连到了扬州王氏，荀相公都不敢置一词，旁人又能说什么？
  荀氏夫人归宁的时候见了长嫂荀夫人，就不胜感慨地同她唏嘘：“命里有时终须有，命里没有……可千万别强求！”
  荀老夫人默默地听着，只觉得心都要碎了！