嘉贞娘子附和了朱皇后的看法。
  她没说世孙和这婚事如何，只是说：“唐氏夫人每一步都走得很稳。”
  ……
  甭管怎么说，颍川侯府要跟德庆侯府结亲，又有两位宰相做媒，实在是轰动一时，满城称羡。
  德庆侯府的世子夫人荀氏扬眉吐气，一扫之前的郁郁。
  她私底下跟丈夫说：“这才是有底蕴的人家呢，英国公略微一伸手，什么都给办得妥妥当当！”
  “唐家看起来倒是鲜花锦簇、烈火烹油，可实际上，总共才起来几年？一家子女人，能成什么事……”
  唐红虽为首相，但如今已经不再是天后当政的时代了，再过几年她退下去，煊赫一时的唐氏家族，只怕也就要没落了。
  荀氏夫人不无唏嘘地道：“还得是如英国公府这样的勋贵门庭才行啊！”
  “英国公如今在做宰相，他的两个妹妹，一个嫁进了颍川侯府，另一个嫁进了郑国公府，又都生育了爵位的继承人，来日即便真的有个什么，但凡骨肉亲戚肯伸伸手，总也能缓过气来。”
  世子略有些疑虑：“唐氏夫人是世孙的继母，又有自己的孩子，女儿嫁过去，怕会难做，且世孙从前的许多举止，也不太妥当。”
  荀氏夫人相中了这个女婿：“少年人不懂事，胡闹也是有的，他不是都改了吗？你别忘了，他可是正经的世孙，以后是会袭爵的！”
  她实在瞧不上唐氏夫人：“一点规矩都没有，先前在赵国公府让淮安侯夫人难堪——她是单为了让淮安侯夫人难堪吗？这是在欺负做东道主的赵国公府！”
  荀氏夫人看得可明白了：“世孙先前胡闹，未必是真的胡闹，天底下就是有那种刻薄又恶毒的继母，故意把人家原配正室生的儿子养废，盼着叫自己的孩子上位，抢人家的爵位呢！”
  世子听得若有所思：“倒也不无可能……”
  这话荀氏夫人不只是在自家说，也在外边说，她又没有指名道姓，谁要是生气，那就是被说中了！
  唐氏夫人知道之后也很茫然。
  啊？
  是我逼着他出去纵马伤人的？？
  从小到大，他不都是我婆婆在养吗？？？
  第二天见了颍川侯夫人，唐氏夫人还专门去拱火呢：“母亲，德庆侯府那位是不是在阴阳您啊？唉，我真是替您生气！”
  拱火之后还劝了一句：“只是她到底也没有明晃晃地把名字说出来，又是正经姻亲，您就别跟她一般见识了。”
  颍川侯夫人阴着脸，面无表情地看着她。
  唐氏夫人又尝试着指挥一下继子，看自己是不是真的能操纵他：“大郎，你去考个状元回来，光宗耀祖！”
  世孙：“……”
  啊？我吗？
  我考状元？
  真的假的，要上吗？
  唐氏夫人一直都是不服就干的作风，这回德庆侯府放出来针对她的声音，她却什么都没说，倒叫德庆侯府的那位世子夫人洋洋得意了很久。
  这边世孙与德庆侯府的小娘子定了婚事，没几日，曾二娘子的婚约也正式地公之于众。
  同父异母的一对兄妹前后脚订亲，不免在神都城内引起了一场对比和讨论。
  德庆侯府的世子夫人对此不屑一顾：“我看她那副狂傲劲儿，以为能叫女儿做皇子妃呢，怎么最后屈就了一个偏支子弟？”
  这么说的人实在不少。
  到最后，颍川侯夫人都觉得这门婚事不太好。
  虽说是娶夫，但自家孙女可是正经的侯府嫡女！
  孙女婿的父亲只是个六品官，与赵国公府的血脉关系也有些远了，实在算不上是有头有脸。
  她虽然跟唐氏夫人不睦，但还是很疼爱孙女的。
  就悄悄叫了唐氏夫人来，说：“不然就先把婚约搁置着，再等等看，要是有好的，就把他们蹬了！”
  想了想，又以老一辈艺术家的从容，说：“成婚了也没什么，反正是娶夫，大不了过两年找茬儿休了他，咱们再娶一个好的！”
  唐氏夫人：“……”
  真是好灵活的道德底线啊，婆婆。
  ……
  宫里边德妃知道这事儿，不免也觉得唏嘘。
  她私底下跟易女官感慨，说：“勋贵门庭里边，男也好，女也罢，嫡也好，庶也罢，差别其实都不大。”
  “诸多子弟里，只有一个人是真正的赢家——那就是袭爵的那个人。”
  世孙虽然张狂过，犯过错，但他毕竟是世孙。
  终有一日，偌大的侯府终究要交付到他的手上去。
  就凭这一点，他在婚嫁市场上的优势，就被拉到了无限大。
  易女官少见地附和了德妃一句：“确实如此。”
  默然片刻之后，又说：“曾二娘子……真是可惜了。”
  阮仁燧看看德妃，再看看易女官，心里边充斥着一种智者看透了未来，但却无从言说的寂寞感。
  再过二十年，局势就变了……
  不，甚至于用不了二十年，十年就行。
  因为就在这几年间吧，曾二娘子会生下他阿耶的梦中情孩。
  同时投身官场，开始她的仕途一生……
  嗐，不过这事儿其实也跟他没什么关系就是了。
  阮仁燧从座椅上跳下来，背着手，慢慢悠悠地往崇勋殿去了。
  德妃在后边叫他：“你上哪儿去？”
  阮仁燧说：“我去看看我阿耶！”
  德妃乐见他们父子俩培养感情，也就没有阻止，只是嘱咐了一句：“要是你阿耶在忙的话，可别去打扰他呀！”
  阮仁燧老神在在地应了：“好的，好的。”
  他身体一向不错，也没叫轿辇，一路走走停停溜达到了崇勋殿，又往书房那边走。
  宋大监瞧见他就笑了：“小殿下过来啦？”
  阮仁燧煞有介事地点点头，又问：“里边有人在吗？”
  宋大监就说：“您现在外书房那儿等等吧，陛下在里头跟几位朝臣说话呢。”
  阮仁燧也就应了，略过了会儿，就趁人不注意，钻到里边去，隔着厚重的帷幕，探头去听到底在说什么。
  有人在说过段时间要举行小金榜试的事情。
  阮仁燧知道，所谓的小金榜试，是世宗皇帝时期才开始实行的策略。
  之所以叫小金榜试，原因有二。
  一是因为中进士又被称为金榜题名，而通过这场考试的学子们的含金量仅次于进士。
  其二嘛，则是因为这场考试都在殿试结束两到三个月之间举行，算是紧随其后。
  这是给皓首穷经却不能中举的非顶尖才子们留的一条道路，虽然难度仍旧很高，但较之科举中进士，相对还是要简单一些的。
  录取的人数大概是新科进士的两倍，其中排名靠前的一半可以得到往六学二馆去任职的资格。
  靠后的那一半，多半就得去地方上打转了。
  不过总归也算是入仕了。
  新科进士初次授官，多半是从七品，小金榜试登科的这些人，初次授官就要低一些，多半是从八品，好一些的是正八品。
  宫里边林尚宫的女儿，就是小金榜试登科，又因为名列前茅，最后被选入国子学的。
  阮仁燧知道这是大事儿，也不过去搅扰。
  再过了会儿，又听人说起南边有个什么部族要上京来拜谒帝后。
  阮仁燧知道这不是什么大事儿，放下心来，从帷幕后边钻出去，声音脆脆地叫了声：“阿耶！”
  他忽然间冒出来，圣上竟也没有露出讶异之色来，瞧了他一眼，很随意地问了句：“你怎么过来了？”
  阮仁燧假惺惺地说：“我想你了嘛！”
  圣上听得眯起眼来，盯着他瞧了会儿，倒是没有说话。
  阮仁燧也不在乎，四下里看了看，终于寻到了目标。
  他先往某个博古架前边站了会儿，状似漫不经心地瞧了瞧，一扭头，看他阿耶目光落在面前的文书上，终于暗松口气，悄咪咪地将自己之前出宫时从杜家门口药局那儿得来的海狗丸拿出来了。
  阮仁燧走到中书令周文成面前去，仰着头，天真无邪地问他：“你还想长高吗？我有吃了就可以长高的药丸哦！”
  周文成听得纳罕不已：“还有这种药？”
  阮仁燧就把海狗丸标签那一面朝外，摆在一个能叫人一眼看见的角度，而后拉过周文成的手，拔掉瓶塞，往他手心里倒了两颗黑药丸。
  阮仁燧天真又无邪地说：“阿耶说人吃了这种药，就能长高啦！”
  周文成手心托着那两颗药丸，默默地注视着瓶身上的海狗丸三个字：“……”
  阮仁燧又给坐在周文成后边的那个人倒了两粒，捎带着问：“您怎么称呼？”
  “……”对方木然地看着那边标签，下意识应了句：“回禀殿下，臣是太常寺卿麻致中。”
  阮仁燧天真无邪地应了声，又给坐在麻太常旁边的那个人手心里倒了两粒，捎带着问：“您怎么……哎？哎哎哎？！”
  阮仁燧倒药丸的动作顿住了。
  阮仁燧怔怔地看着这个人。
  这双眼睛……
  阮仁燧忽然间反应过来了：“！！！”
  那人神情呆滞，脸上鲜明地写着“想死”两个字：“……”
  干什么。