狂风卷着暴雨。二人的身影在泥浆中翻滚着，跌倒又爬起，裹成模糊的一团。
  丁叔到底年事已高，在身负重伤的情况下，很快落入下风。
  丁翠薇手掌撑在软烂的土中，缓缓站起身，泥水顺着乌黑的及腰青丝倾泻而下。
  在冷白的闪电霹雳中，整个人如同破土而出的罗刹。
  她耳旁传来拳拳到肉的声音，以及刘瘪三的得意叫嚣，“老匹夫，你伤成这样都能下山，倒是真真是个硬骨头，可就算再硬，硬得过爷的拳头？”
  雨水砸入眼中，酸涩的刺痛感使得眼睫狂颤，丁翠薇牙齿咬得咯咯作响，踉跄着在泥浆中摸出那把锋锐的匕首。
  她带着悲愤与愤怒，发狂似得由刘瘪三身后猛刺而去，脖颈肩背，捅了一刀又一刀，嘴中咆哮着。
  “我杀了你！杀了你杀了你！”
  丁翠薇发泄式地乱捅一通，鲜血喷涌而出，溅得她满身满脸都是。直到刘瘪三完全动弹不得，彻底断了气，她都未能从情绪中抽离出来。
  鲜血渗了满地，由深红掺着雨水，逐渐变成浅红，向圆圈的外围扩散，溢向院内的每个角落。
  “薇娘……”
  直到丁叔气息奄奄低唤了声，丁翠薇才一个激灵，彻底缓过神来，她吓得立即甩开手中匕首，而后俯下身去抱丁叔。
  她伸手捂住丁叔脚踝上的伤口止血，嗓音颤抖得厉害，语无伦次道，”叔伯莫怕，苏大夫医术很高明的，他会给医治好你的，我这就去将他请来，你不会有事的，不会的……”
  丁叔却一把将她拽住，虚声弱气道，“……失血太多，无用的，左右我也没多少活头了，你，你切莫太过伤怀……”
  丁翠薇俨然接受不了这个现实，将丁叔抱在怀中，哭得撕心裂肺，“不，不要，叔伯，我害怕，我不要你死。”
  丁叔此时已是进气少出气多，满是皱纹的面庞被雨水冲刷得发亮，他抖着唇瓣，“好孩子，莫怕，你如今并非是一个人，你还有俞郎君……他人呢？”
  丁翠薇一愣，心中酸涩痛楚愈发浓烈，她想让丁叔去得安详些，便没有说出实情。
  只哽咽着道，“……他放心不下，打伞出去寻你，现在还未回来，这才让歹人有了可趁之机。”
  丁叔苍白的脸上，显出些哭笑不得的神情，“他倒总算体贴了一回，只可惜体贴错了时机……”
  他语顿了顿，由喉中呕出口血来，可还是紧紧抓住丁翠薇的手，似还有要事交代。
  “今后他若待你不好，你便拿着那玉去寻你的亲生父母。他们还尚在人间，就在京城，你爹是当朝首辅许承望，你叫……许之蘅……”
  "薇娘，你莫要怪我……"
  丁叔断断续续将这段话说完，语调越来越低，直到再也发出不了声音，气息一短，缓缓闭上了眼睛。
  雨幕如泣，乌云低垂。
  泥浆漫过脚踝，丁翠薇膝盖已跪到麻木，只时而凄厉，时而呜咽的哀嚎声，被滂沱的雨声撕扯得支离破碎，在雨夜中荡向天际……
  ——
  桃源村是个再小不过的地方，上上下下加起来，也就几十户人家。
  为捉拿逆党，桃源村附近城镇的官兵，都被调遣至此追捕要犯，约莫一两千人，可谓声势浩大。
  他们搜了整整三日，几乎是将整个牛头山都翻了个遍，却连半个逆党的影子都没有。
  起初因重金奖赏，官差们倒也还颇有士气，可随着时间流逝，一个个都开磨起洋工抱怨起来。
  为首者是瑞王的人。
  气得要寻人问责。
  “之前那个告发的民妇呢？是她口口声声说人往牛头山跑了，可为何连那人的半根毫毛都没有？”
  “呵，听说她同逆贼已拜堂成亲做了夫妻，莫不是日久生了情，这才故意谎报，助那贼首逃出生天？！”
  出了这么大的事，自是惊动了县令曹文康，他在村中殷勤支应着，对事态的前因后果都了如指掌。
  现眼见监军牵扯回丁翠薇头上，也只摸摸鼻子没说话。
  倒是里正。
  他在旁听得冷汗涟涟，揣着手说了几句公道话。
  “监军息怒。”
  “薇娘同他成亲不过月余，哪里就有多深厚的夫妻之情？且除了薇娘，还有其他好几个村名，都望见那人往牛头山的方向跑了……他们就算吃了熊心豹子胆，也不敢伙同起来欺骗监军的。”
  可依着那刘瘪三的话来看，那人无论是从相貌到年龄，都像极了失踪的晋王殿下，再加上身负重伤，及身怀武艺……这些诸多种种细节，基本就能确定无疑。
  所以监军瞪着眼，并不肯善罢甘休，想着再去丁家查看一番，或能反找出什么线索。
  “你少废话，那户人家在何处？往前领路！”
  里正无法，只得将一行人带到竹林旁的丁家小院。
  “哐啷”一声，监军抬脚踹开院门，厉声拿人的话就要脱口而出，可望见眼前的景象，却噎滞住了……
  放眼望去，院中一片白。
  尽是庄严肃穆。
  一副沉重的黑漆棺椁，摆放在院中左侧空旷处，上头雕饰着精美的花纹，及寓意祝祷的符文。
  棺前支了张横桌，上头供奉着诸多祭品，香烛摇曳，烟雾缭绕，弥漫出呛鼻又涩苦的气味。
  猎猎作响的白色幡旗下，个身形瘦弱的民女身着白色麻衣，头戴孝帽，腰上系着麻绳，静跪在蒲团上。
  只见她神情木然，眼神空洞且哀伤，只下意识将张张黄色的纸钱，僵硬放入身前的火盆中。
  精气神俱散，没了人形。
  哀丧沉沉的氛围中，只有那只半大的土狗，听见动静挣起身来，护在主人身前，汪汪叫唤了两声。
  “也是祸从天降。正巧是那日暴雨天，她叔伯上山摘果，不慎踩到捕兽夹……人就这么没了。”
  里正面容悲戚，眼中隐有泪意，“监军有所不知，这孩子自小无父无母，是她叔伯一手将她拉扯大的……他们叔侄两个都是一等一的老实人，在村中住了好些年，绝无可能与逆党有半分关系。”
  麻神专挑细处割。
  厄运专挑苦命人。
  如此看来，就在短短一天之内，丁翠薇不仅失了夫君，还死了至亲。
  或许是因着她以往事事循规蹈矩，从未生出过什么妄念……曹文康终于也生出些于心不忍来，沉默一阵后，悠悠说道。
  “……监军不必听信刘瘪三之言，那人就是个地痞流氓，嘴里从来没有一句真话，人人都是拿他当笑话看。”
  “我派人去细细查过，刘瘪三那条右臂就是因为想要侵犯薇娘，而被人拧断的，他必因此对她心生怨恨，再加上为骗取赏金，这才去衙门信口雌黄。”
  里正在旁点头符合，“必然就是如此！那刘瘪三胡乱攀咬完了，眼见阵仗这般大，就吓得躲了起来，整整三天都未见他人影！”
  那监军闻言，眉头拧了又拧，又见这院中处处简陋，便觉晋王那等金尊玉贵之人，岂会屈居在这穷乡僻壤之中，更不会甘愿娶个民女为妻。
  或许真是误会了。
  监军烦躁摆了摆手，“既是县令发了话，那便饶过此女这遭……死气沉沉一片，真是晦气，走走走…”
  一行人气势汹汹地来。
  后又如潮水般迅速退去。
  而从始至终，丁翠薇好似聋了般，对他们的交谈置若罔闻，亦没有半声分辩。
  双膝仿若钉死在那蒲团上，神色没有丝毫变化，只木着身子，将纸钱扔向火堆中，烧了一张又一张。
  那些官差当日就撤走了，接连三日龟缩在家中不敢出门的村民，眼见彻底无事，这才陆陆续续赶来丁家吊唁。
  大多也怕被此事波及，匆匆上了炷香，轻道了声“节哀”也就走了。
  快要入夜的时候，苏大夫夫妇，以及偷溜从家中跑出来的孔春，都由镇上赶了来。
  横桌前是冰冷的棺椁。
  后头跪着五感尽失，魂魄尽散的丁翠薇，旁边还趴了只有气无力的瘦犬……
  孔春远远望见白幡就开始掉眼泪，进门后立即上前，跪坐着揽住好友肩头，哽咽啜泣，“薇娘……”
  苏大娘的眼泪也是停不下来，边哭边骂，“都怪那该死的刘瘪三，若非是他去官府告发，他们叔侄两个岂会惹上这样的祸事……还有就是那天杀的俞郎君，我当初就说不该救他，现下倒好，他伤好之后拍拍屁股就跑了，独留薇娘在此受过。”
  "我可怜的薇娘，只孤零零的一个，今后可怎么活？"
  苏大夫也在旁抹泪，红着眼圈道，“是福不是祸，是祸躲不过。岂能将刘瘪三与俞郎君混为一谈。”
  “刘瘪三心里憋着坏，处处同薇娘作对，俞郎君在此，倒还给她挡了不少灾。”
  这些羁羁绊绊，因因果果，尽数缠绕在一起，分说起来全是一团乱。
  未免惹得丁翠薇伤心，苏大夫也不愿再去提那些前程往事，只温声问她。
  “薇娘，你准备作何打算？”
  “俞郎君他人机灵，跑得也快，现下还未曾被那些官差捉到，待这阵风头过了，便又能好好安生过日子。你与俞郎君感情甚笃，可要留在此处等他回来？”
  “你这人作怪得！出得这叫什么主意？”
  苏大娘一听这话不乐意了，瞪圆了两只哭红的眼睛，“不怪他带来灾殃便也罢了，凭何还要等他？他若一日不回来，难道薇娘要等他到猴年马月不成？女子韶华本就易逝，哪里经得如此蹉跎？”
  孔春也觉得如此不妥，“你们忘了那刘瘪三？他必然贼心不死，指不定就蛰伏在暗处虎视眈眈呢，丁叔这一去，薇娘便愈发不能在此处呆了。”
  这话说得倒是没错。
  苏大夫夫妇两个默契对视一眼，瞬间有了决断。
  “薇娘，不如你随我们去镇上同住吧？镇上人多，刘瘪三不敢乱来，且医馆正缺人手，你又是个略通药理的，正好在旁帮衬帮衬……”
  “是啊，后院还有空房，住着不憋屈，待过上个一年半载的，大可再寻个清清白白的好人家，世上好郎君多得是，不必在那一棵歪脖子树上吊死。”
  话说到此处，三人都看着丁翠薇，等她拿出个决断来。
  火舌不断将纸钱吞噬殆尽，橙红色的光影忽明忽暗，摇曳投射在穿了白色麻服的女子脸上。
  她的双眼干涸如井，再挤不出半滴眼泪，乌羽般纤长的眼睫，已被黏成一簇簇，瞳孔在众人的交谈声中逐渐聚焦，面容上那层冰霜似乎消解了些。
  她苍白干裂的嘴唇瓮动几下，声音沙哑到几乎破碎。
  “多谢您二位的好意，可我不想留在此处，去镇上也并非长久之计。”
  “我要去京城。”
  众人皆微微有些发愣。
  “京城离此处山高地远，且人生地不熟的，你去那儿做什么？”
  她空洞木然的瞳孔，原凝滞在跳跃的火苗上，听到这话后，黯淡的眸光忽泛起微微涟漪。